– Что это?
– Ловец снов, – серьезно ответила Лариса. – Повесь в комнате, где душа подскажет, возможно, сумеешь увидеть что-нибудь важное.
– На окне, – сказал вдруг Алексей, покачивая безделушку в руке. Прозрачные искристые бусинки взблескивали на свету. – Там, куда лунный свет падает.
– Попробуй.
Он осторожно положил подарок на край стола, сунул руку в карман и потребовал:
– Закрой глаза.
Лариса покорно зажмурилась, и он надел ей на шею цепочку.
– У меня больше ничего нет, – сказал он, – и я не знаю, что вообще тебе дарить.
Девушка открыла глаза и взяла на ладонь пулю, порядком потертую и поцарапанную.
– Вот на столько с сердцем разминулась, – Алексей без улыбки развел пальцы на сантиметр.
– Да-а, ты стреляный волк, Серый, – серьезно ответила она. – Спасибо. А теперь – плюшки!
Разумеется, первого числа они проспали заполдень, пока возмущенные и голодные кошки не напомнили о себе мявом, накормили их, сами перекусили оставшимся от вчерашнего пиршества и снова расползлись по комнатам. Алексею поздравлять было некого, разве что соседок, ну так он это сделал накануне, а Лариса звонила родителям, коллегам, знакомым…
– Серый, я завтра поеду к предкам, – сказала она, постучав по косяку. – А то если на Старый Новый год, я там завязну, а так приеду, чайку попью, всех одарю и вернусь. С голоду ты тут не помрешь, я думаю.
– Да уж, – тяжело вздохнул он и подергал ремень. – Ларис, прекрати готовить постольку! У меня силы воли не хватает отказаться, а лишний вес я могу разве что голодовкой сбросить!
– Нет у тебя лишнего веса, – девушка бесцеремонно потыкала его в здоровые ребра. – Кожа да кости. Ты пока болел, исхудал до неприличия, так что не валяй дурака. Пойду подарки собирать…
Вечером в ванной Алексей посмотрел на свое отражение и вынужденно признал, что Лариса права: он всегда был хоть и крупным, но поджарым и жилистым, не то что накачанный здоровяк Влад. Только вот джинсы, прежде сидевшие впритык, теперь падали, стоило расстегнуть ремень. «Стало быть, – философски решил он, – голодать пока рано. А то и впрямь ребра торчат.»
Лариса уехала рано поутру, оставив записку, мол, не забудь пообедать и покорми кошек. От обеда Алексей отказаться не смог, кошки тем более: сели по бокам и требовали кусочек то мяса, то рыбки… И если палевая только умильно заглядывала в глаза и иногда осторожно трогала руку бархатной лапкой, то полосатая бесцеремонно вцеплялась в рукав или ногу когтями, или вовсе норовила стянуть что-нибудь из тарелки. Причем из своих мисок они есть не торопились, отслеживая, что еще вкусного осталось на столе…
