– Это, значит, ты сериалы по телику не смотришь? – хитро спросила Лариса. – Да?
– Я иногда, чтобы мозги разгрузить, – виновато сказал Алексей. – И детективы читаю. А что, совсем бред?
– Ну так, серединка на половинку. Эх ты, Серый! Ладно, посмотрим, – вздохнула она. – Это не с бухты-барахты делать нужно.
– Но и затягивать не стоит, – ответил он. – Пусть лучше будет… я же всегда могу его забрать? Ну вот. А пока займемся остальным.
Вернувшись через пару дней домой, Лариса сходу спросила:
– Серый, ты что такой мрачный? Болит где-нибудь?
Он покачал головой и погладил палевую кошку, сидевшую у него на коленях. Полосатая независимо прохаживалась по подоконнику, лавируя между цветочными горшками с непостижимой ловкостью.
– Ты переодевайся. Потом расскажу.
Лариса пожала плечами и скрылась сперва в комнате, потом в ванной, вернулась уже без макияжа и прически, и Алексей в который раз засмотрелся на тонкое лицо и пушистые светлые волосы. Красавицей Ларису можно было назвать с большой натяжкой, но любоваться ею тянуло неотрывно. Почти как кошками.
– Ну, что стряслось? Только не говори, что родня объявилась!
– Да что ты… Дело такое: я решил сходить на стоянку, навестить мужиков. Представляешь, пирогов напек, не с пустыми же руками идти! Пару пузырей взял, ясное дело… – Он помолчал. – Ну и сходил.
– Не тяни, а? – Лариса деловито обнюхивала кастрюльки и сковородки. – Ты не пленный партизан.
– Закрывают стоянку, – сообщил он. – Половину гаражей, которые попроще, уже снесли, капитальные на очереди. Там только Сан Саныч остался и Жека, тот вообще не просыхает.
– А почему закрывают? – обернулась девушка. – Стройку какую-то затеяли?
– Нет, – неохотно ответил Алексей. – Моего сменщика, Пашку, ночью бродячие собаки насмерть загрызли. Говорят, в клочья порвали, едва опознали, и то только потому, что больше там в нашей телогрейке никого оказаться не могло.
– Ой… – Лариса осела на табуретку. – И теперь…
– Собак отловили или постреляли, точно не знаю. Помнишь, я говорил, они на помойке в овраге жили? А стоянку, как выяснилось, построили когда-то незаконно, земля не оформлена, как полагается… словом, бюрократия на марше. Может, и правда кому-то под застройку место потребовалось, а тут случай удачный подвернулся… Только Пашке от этого не легче. – Он помолчал. – И Джек пропал. Тоже, наверно, загрызли, Пашка-то его не спускал, боялся. Ларис?
– Джек не пропал, – сконфуженно сказала она, опустив голову. – Это я его выкрала.
