Континент коротких теней | страница 10

Второе заблуждение может касаться того, что египтяне были в высшей степени предприимчивыми моряками и исследовали Африку главным образом морским путем. И это неверно. В Средиземном море они лишь следовали в кильватере критских и финикийских судов, в Индийском океане — народов Передней Азии. Первым свидетельством экспедиции, предпринятой в глубь страны, является текст письма, которое отправил фараон Египта своему доверенному лицу — Хирхуфу. Около 2300 года до нашей эры Хирхуф был одним из правителей Верхнего Египта и осуществил по меньшей мере четыре исследовательских похода на юг. Он так гордился вестью, полученной от повелителя, что часть текста приказал выбить в качестве надгробной надписи:

>«Из твоего письма мы узнали, что ты послал во дворец весть фараону о благополучном завершении тобой и твоими спутниками похода в страну Деревьев и что вы находитесь на обратном пути. В своем письме ты упоминаешь о всевозможных больших и красивых подарках, которые везешь.

>Ты сообщаешь… что везешь из страны Призраков карлика для божественных танцев, похожего на того, какого привез из страны Пунт хранитель божественной печати во времена фараона Асоси. Ты сообщаешь своему высокому повелителю, что такого не привозил ни один из тех, кто отправлялся в страну Деревьев.

>Поторапливайся же без задержек и промедления, двигаясь на север, в столицу, и захвати с собой карлика, доставленного из страны Призраков… Высокий повелитель желает его видеть незамедлительно, сильнее, чем подарок из страны Бронзы [Синая] и из страны Пунт» >21.

Может быть, именно его предки погадали в Египет в качестве «карликов дли божественных танцев»? Пигмей из племени акка.

Где находилась страна Деревьев, или страна Призраков, вряд ли когда-нибудь будет установлено. Хирхуф мог проникнуть далеко в глубь бассейна верхнего Нила или в Центральную Африку, где жили эти карлики-пигмеи. Но не исключено, что несчастного вывезли оттуда африканские торговцы, видимо, уже знавшие, как высоко ценят египтяне этих малорослых людей, в особенности в качестве танцоров, ибо бытовало мнение, что их танцы вызывают благорасположение богов. Во время другого путешествия Хирхуф побывал в стране Нам. Через восемь месяцев после начала путешествия он вернулся назад с поклажей, которую несли триста ослов. Он привез благовония, эбеновое дерево, шкуры леопардов, зерно, слоновую кость и много других вещей; он щедро давал названия местностям, через которые следовал, и имена их властителям. Но сегодня все это звучит просто загадочно. Тем не менее его эпитафия сообщает о существовании к югу или юго-западу от Египта высокоорганизованного общества, настолько преуспевающего, что оно пробудило интерес и жадность правителей Нила, Ибо Хирхуф особо отмечал, что был послан в Иам для