— Это что еще за новость? — спросил один из местных санитаров. — Что это вы его прямо одетым притащили?
— Отказался переодеваться, — ответил один из привезших меня санитаров.
Другие санитары собрались посмотреть на меня. Пришла молоденькая медсестра, посмотрела на меня и фыркнула:
— Господи, что у вас здесь происходит? Это что еще за номера?
Наконец, появился старший врач отделения, пожилой человек в очках с небольшими черными усиками.
— Вам придется остаться здесь, — сказал он. — Я не имею права вас выпустить. Раз вас сюда доставили, уже никто вас не может выпустить, пока не будет заключения врачей. Если вы будете сопротивляться, мы вынуждены будем прибегнуть к силе.
— Если я не ошибаюсь, — сказал я, — по закону вы принудительно помещать в больницу можете только буйных больных, представляющих опасность для окружающих?
— Ошибаетесь, — сказал он.
— И спокойных тоже?
Он кивнул.
— А если вы сочтете меня больным, вы также принудительно сможете держать меня здесь дальше и лечить?
— Да. Если мы найдем нужным проводить какое-нибудь лечение, мы будем проводить его принудительно.
— Сколько же мне придется пробыть здесь? — спросил я.
— Обследование продлится не меньше двух недель. Если вы будете хорошо себя вести, я переведу вас отсюда в более спокойную палату. Вечером сможете выходить в зал смотреть телевизор, опять-таки, если будете хорошо себя вести.
— Каким образом я могу сообщить домой родным о том, где я?
— Вы можете написать им письмо и отдать его дежурной сестре.
Мне не оставалось ничего другого как подчиниться. Я разделся, сдал часы, авторучку, деньги, паспорт. Надел больничную пижаму, утешая себя мыслью, что я все же попал в Кащенко, а не в спецбольницу, куда обычно помещают политических и об ужасах которой я был наслышан.
Как та женщина, что строго допрашивала меня в военкомате, так и та, что говорила со мной в приемном покое, походили скорее на твердолобых чиновниц, рьяно исполняющих полученные приказания, чем на врачей. Этот мужчина, старший врач, был первым, кто внушил мне некоторое доверие.
Санитар показал мне мою койку в палате. В палату вела толстая железная дверь со смотровым окошком, в двери замок. Как я потом убедился, единственной здесь не запирающейся дверью была дверь, которая на воле как раз обычно запирается изнутри — дверь в уборную. И в ней тоже было смотровое окошко. Не было такого уголка, где бы больной мог уединиться. Каждый больной должен постоянно находиться в поле зрения санитаров — таков принцип этой больницы. Когда наступало время принятия пищи, санитары выводили всех больных из палаты в столовую, а пустую палату запирали. После обеда всех больных снова перемещали в палату, а двери столовой запирали.
