– Я сказала нет. Мысль хорошая, но все это слишком поздно, девушка. Что сделано, то сделано.
– У тебя будет шанс все изменить, сделать так, чтобы конец был иным, – настаивала Мэтти, чувствуя, как ей противны нотки отчаяния, звучащие в ее голосе.
– Дело, как я полагаю, в тебе, Мэтти. Теперь я понимаю. Я сочувствую твоей утрате, но я не волшебная пилюля, способная излечить тебя.
Окончательно смешавшись, Мэтти начала заикаться:
– Я… я не то имела в виду… Я не о том… Я не прошу тебя чем-то помочь мне. Я не желаю взваливать на плечи других ту душевную боль и опустошение, которые я чувствую со времени смерти дедушки. Уже прошло полгода, но мне трудно представить, что чувствуешь, когда приходится носить в себе подобное на протяжении шестидесяти лет…
Рэни сжала губы и, поставив сумочку себе на колени, сухо произнесла:
– Я готова ехать обратно. Спасибо за чай.
«Нежно, нежно»
Мэтти продолжала корить себя и на следующий день. К шести часам вечера она поняла, что весь день потратила на то, что придумывала альтернативные сценарии разговора с Рэни. Зная, что Джоанна и дети сейчас пьют чай с их мамой и бабушкой, Мэтти решила заняться сортировкой товаров. Лучше на пару часов задержаться в магазине, чем ехать прямо домой. Со времени смерти дедушки Мэтти предпочитала подольше задерживаться в магазине. Она была чем-то занята, проигрывала музыку, которую полюбила благодаря дедушке, и пыталась сбежать во времена, полные славы и оптимизма.
Время, проведенное с Рэни, не могло не повлиять на нее, и теперь розовый оттенок очков, через которые смотрела Мэтти, стал не таким интенсивным. Однако ностальгия, с которой ее новая подруга рассказывала о пятидесятых, по-прежнему подогревала воображение Матильды.
– Расскажите о славе, – однажды попросила она Рэни. – Мне кажется, что это время было по-настоящему замечательным.
– Не всегда, точнее, не бóльшую часть времени, но мы мечтали о славе, и наши мечты помогали нам поверить в то, что слава достижима… Надеюсь, вы понимаете, что я имею в виду. Я и девочки из «Серебряной пятерки» большую часть времени проводили во взятых напрокат платьях, которые вечно приходилось подшивать. Мы сидели в полутемных гримерках, где иногда горела только одна электрическая лампочка, но потом выходили на сцену и сталкивались лицом к лицу со славой. Некоторые европейские мюзик-холлы, где нам доводилось выступать, были открыты вскоре после войны. Иные своими размерами напоминали ракушку. Но людям нужна была музыка, понимаете ли. Музыка способна исцелять сердца и души. В этом отношении Берлин был лучше всего. Когда мы выступали, я за огнями рампы видела слезы на глазах женщин и мужчин. Именно тогда я поняла, что мы не просто развлекаем людей. Мы помогали им забыться, а после войны, видит Бог, таких людей было немало. Многие из них нуждались в спасении.
