– Нет. Я не обратил внимания.
– После семи лет знакомства она вам, полагаю, не просто приятельница. Ведь я могу быть с вами откровенной?.. Наша профессия… Вы понимаете?.. Лучше уж мне предупредить вас сразу, чтобы избавить обоих от тяжелого объяснения. Я вас шокирую?.. Скажите честно. Ну хоть отчасти. Пытаюсь поставить себя на ваше место. Вы прибываете с другой планеты и узнаете, что женщина, о которой вы помнили долгие годы, стала, как говорят некоторые кретины, «дурной» женщиной… О! Мне пришлось с ней повозиться, это точно. Пришлось учить буквально всему. Имя Лейла – его придумала ей я из-за ее восточной внешности. Оно означает «дочь ночи». Согласитесь, неплохо звучит! Ее мать была персиянка, вы разве не знали?.. Потом я учила ее одеваться, чтобы подчеркнуть стиль. Да что там, это я ее создала! Вы на меня не сердитесь? Нет… Вы душка. Еще стаканчик?
Не дожидаясь ответа, она повернулась к бару.
– Зачем она оставила вам ключи?
– Чтобы мне не пришлось останавливаться в гостинице… Поскольку сама она улетела.
Доминик, казалось, удивилась.
– Улетела? Куда?
– Понятия не имею.
– Когда она собиралась вернуться?
– Она не сказала.
– У нее был с собой багаж?
– Не обратил внимания.
Доминик бросила лед в стаканы.
– Право же, с ней не соскучишься. Я шлю ей открытку с Корсики, предупреждая о возвращении, а она втихаря делает мне ручкой.
– Вы живете здесь вместе с нею? – дерзнул спросить Шаван.
– Нет. Ничего подобного. Я сдала ей свою меблированную квартиру. – Доминик кокетливо улыбнулась. – И очень миленькую, правда? Тут все мое, за исключением картин. Они подарки, как вы догадываетесь. Лейла не из тех, кто тратит деньги на живопись. Она слишком практична. Но расскажите о себе, чтобы мы лучше познакомились.
– О! – сказал Шаван. – Я ничего интересного собой не представляю.
– Ну а все-таки! Вы в отпуске?
– Нет, вернулся насовсем. У меня есть кой-какие планы.
– А правда, что французы все еще неплохо зарабатывают в Африке?
– Немного меньше прежнего.
– Ладно. Видать, из вас приходится тащить каждое слово. Вы с Лейлой – два сапога пара. Но когда она вернется, вы не сможете тут оставаться.
– Что же, переберусь в отель.
– Если у вас завелись приличные деньги, возможно, теперь она за вас и выйдет.
Доминик слегка откинула голову, чтобы всласть насмеяться, потом, глянув на часы, встала.
– Я охотно еще поболтала бы с вами, – сказала она. – Вы нравитесь мне. Красавцем вас не назовешь, но что-то в вас есть… Так и хочется перевести вас через дорогу, как слепого. Мы еще увидимся?
