– Ну как, полный порядок? – спросил он.
Андуз был не в силах ответить.
– Пойдем? – с энтузиазмом вновь спросил Блезо.
– После вас, – пробормотал Андуз.
Блезо останавливался на каждом этаже, стучал ладонью по перегородкам. «Ну и халтура! Через пятьдесят лет здание пойдет на слом. И вы собираетесь здесь купить квартиру!» Андуз шел за ним, настолько уставший, что держался за стены. Блезо бросал на ходу:
– О! Попробуйте сами. Я отвечаю за свои слова. Никакой звукоизоляции! Вы услышите, как за стеной чихают!
Он рыскал всюду, шарил в каждом углу. Еще четыре этажа. Время от времени Андуз посматривал на часы.
– Я еще не обедал, – заметил он, – и, потом, я должен вернуться в Париж.
– И то правда. Извините. Я вас задерживаю… говорю… говорю… Но когда я вижу их нынешнее творчество, то выхожу из себя. Мне просто необходимо высказаться.
На шестом он остановился.
– Послушайте, Андуз. Вы славный малый. Давайте я вам что-нибудь подберу. Я найду вам квартиру. Время у меня есть. Мне не хочется, чтобы вы бросали деньги на ветер. Да что с вами?
– Мне нездоровится, – сознался Андуз.
– Тогда дальше не пойдем. Я уже достаточно посмотрел, и у меня сложилось определенное мнение.
– Нет. Нет. Мы уже почти у цели.
– Да вы не стоите на ногах, старина.
– Ничего. Я напрасно не позавтракал утром.
– Тогда давайте быстрее. А потом я отвезу вас обедать.
«Замолчи же, – умолял Андуз про себя. – Замолчи. Ты не понимаешь, что, если бы не Ашрам, я мог бы стать твоим другом. Я твой друг…» Эта фраза стучала в голове. Он все повторял ее, пока они взбирались на восьмой этаж.
– Теперь направо, – пробормотал он. – Квартира справа.
Блезо вошел первым. Андуз остановился на пороге. Мужество его покинуло. И неудивительно! Если бы не эта катастрофа! Если бы братья Нолан остались в живых! Вот цена за неудачный поворот руля! Какая высокая цена! Он подошел к Блезо, который вертелся вокруг своей оси посередине гостиной, рассматривая с недовольным видом потолок.
– Нет, – сказал он, – покупать здесь – просто глупо. Зимой здесь холодина, а летом – парилка.
– Зато прекрасный вид из окна.
– Согласен. Но он вам вскоре надоест.
Блезо подошел к проему. Один шаг, другой. Пустота его не пугала. Он встал, расставив ноги, поискал сигарету в кармане. Сейчас обе руки его будут заняты. Андуз, мертвенно-бледный, стоял сзади.
– Скоро начнется строительство нескольких комфортабельных домов, – сказал Блезо, – недалеко отсюда, слева от дороги, ведущей в Лион. Сейчас я вам покажу…
