Для меня стало ясно как божий день, что заканчивался очередной период моей свободы.
Ванну она принимала уже ночью. Я ждал ее в гостиной, ставшей дворцом: луна, свеча, бокалы, музыка, французская песня, кажется, «Ностальжи». Почему «Ностальжи»? А! Всё будет как обычно. При том что после такого дня эта Гертруда — Героиня Труда, — должна умереть непробудным сном прямо в моечной кювете.
Но Гертруда вышла, путаясь в моем большом халате, обеими руками вздыбливая ладонями волосы, безумно улыбаясь и, что называется, поедая меня взглядом, — вылитая горгона Медуза, которую изнасиловал Посейдон, а Афина превратила её волосы в гидр. Сейчас она, как и положено этому чудовищу, превратит меня в камень.
Она и вправду почти сразу же, немного (для человеческого виду) отхлебнув из фужера, набросилась на меня, но всего лишь стала пить мою кровь, — зачем, правда, превращать полезное существо в камень.
Прошло какое-то время, пока имя ее мужа почти перестало упоминаться в наших разговорах. Но еще когда это ненасильственное табу не сложилось, ее рассказы о «Серёжке» были нередки и до назойливости многозначительны. При этом она не вспоминала о ребенке, что меня не огорчало — было бы ужасно, если бы она вспоминала о нём вслух и часто; но с другой стороны, это молчание тоже своеобразно характеризовало ее — не с лучшей стороны. Я старался относить это невспоминание к ее забывчивости, но это не всегда получалось, а если не получалось, то моя сожительница, выражаясь высоким слогом, очередной раз падала в моих глазах. Ради справедливости, эти падения были недолговременны — я всё ей прощал, как всё прощал себе, несовершенному, грешному.
Однажды она сказала, что Сергей, перед смертью сошел с ума. Он выколол на теле несколько странных изображений — какие-то египетские амулеты.
— Ты свозишь меня в Египет?
Здрасьте. Хороший вывод без особенной подготовки.
— Нет, нет, — замотала головой Марина, — это здесь ни причем, просто оттуда все ездят по маршруту в Израиль, а я там обязательно должна побывать. С Серёжкой не получилось, и Пан директор откладывал, говорил, что в Египет ездит одна голытьба, ну, ладно, дело не в этом… Просто моя бабушка…
* * *
Шер назначил ей каждодневный массаж, курс в семь сеансов, дней, моих мучительных часов.
Потом я в сердцах говорил, что ей нужен, просто необходим этот самец (мы с Иосифом хватили лишнего, я был пьяный, откровенный, она уточняла — не вру ли я, и переспрашивала, тоже пьяная: «Ты это для моей встряски? Я не верю, что ты действительно так думаешь»).
