Он опустил копыто, и Убби снова передвинул кресло.
- Хорошо. Убби, будь добр, подбрось дрова в печь, да открой дверь в кузню пошире. Холодает тут, сырость просушить надо.
Убби кивнул и ушел в кузницу. Там он еще немного повозился с дровами и вернулся, держа в руках пустую корзину.
- А? Закончились? Принеси еще, пожалуйста.
- Я помогу, - Тисса направился следом за ним.
Во дворе Убби остановился, восхищенно рассматривая черного коня. Вот почему он так долго ходил за водой... На мгновенье Тиссе показалось, что в блуждающем взгляде появилось что-то осмысленное.
- Красивый, - протянул себе под нос Убби прежде чем пойти дальше.
- Да уж, - Тисса только вздохнул. Что имела в виду Анна, когда сказала, что это не совсем конь?
Возле огромной поленницы Убби поставил корзину на землю и начал укладывать дрова.
- Убби, - Тисса подошел и тоже принялся наполнять объемистую корзину, - скажи, ты же был в Безмолвных горах?
Парень перевел взгляд на Тиссу и медленно кивнул.
- А что там произошло? Ты помнишь, расскажешь?
Убби испуганно распахнул глаза и замотал головой:
- Не знаю, никто не знает. Страшно, и холодно, и снег, снег, снег и тени в снегу. Никого вокруг, и тени, и шепот. Страшно.
- Звери? - Тисса мало что понял из сумбурного бормотания.
Убби только сильнее замотал головой.
- Никого.
- Совсем никого? - нет ответа. - А почему страшно?
- Снег, - Убби кинул последнюю охапку дров в корзину и торопливо поволок ее к крыльцу.
- Постой, не бойся. Объясни. Дай я тебе помогу.
Но Убби уже втащил корзину на крыльцо, проворно открыл дверь, втолкнул корзину внутрь и сам шагнул через порог. Тяжелая дверь тут же захлопнулась, оставив Тиссу в одиночестве снаружи. Вот дела... Что же там происходит на горе такое? Не может же нормальный человек сойти с ума от снега?
Черный конь, прядая ушами, не спускал с Тиссы глаз.
У кромки леса, слившись в надвигающихся сумерках с молодыми деревцами, стоял еще один наблюдатель. Красные ленты ниспадали поверх черного, как базальтовый камень, балахона. Руки в красных чешуйчатых перчатках были скрещены на груди. Из-под капюшона на мир смотрели два теплых пламени.
- Вот ты какой, маленький человечек. И как ты оказался в этой большой игре? Куда-то выведет тебя ход вероятностей...
Хранитель миров думал было подойти поближе, но черный конь у крыльца точно запаниковал бы, а обнаруживать себя перед Анной он не планировал. Пока.
От кузнеца они выехали поздно. Дождя не было, и тем яснее теперь ощущались осенние сумерки. Подкованная лошадка шла почти неплохо, но Анна сразу пустила своего коня довольно бодрой рысью, и Тисса с затаенным беспокойством пытался прикинуть, долго ли продержится его лошадь. Лишь бы не споткнулась. И лишь бы не встала посреди леса. И лишь бы еще чего... Но, похоже, лошадь попалась смирная и понятливая: ей, видно, тоже не нравилась перспектива заночевать на дороге, и она упорно держалась за Воронько, стараясь не отставать.
