Может, рассказать ему все? Но меня немного пугала его основательность, объективность и трезвомыслие. Вряд ли он понял бы мои смутные страхи. Лотар доверял только фактам, домыслы и подозрения он игнорировал. И какие же факты я могу ему предоставить? Стоп! Галстучный зажим! Но больше ничего нет…
Несмотря на недоверие к собеседнику, мне непременно нужно было с кем-то поговорить. Если Лотар развеет мои опасения — это же прекрасно.
Мы сели друг против друга на угловой диванчик. Я протянула ему портсигар из венецианского стекла.
— Может быть, все же немного освежиться? — предложила я. — Давай сделаю чай.
И пока я разливала холодный чай по бокалам, Лотар смотрел на огонек сигареты и улыбался. Его голубые глаза, обычно скрытые за очками, ярко блестели.
— Ты подумала о нас, любимая? Ты приняла решение? Для тебя не секрет, как горячо я жду от тебя этого слова. Ты сделала бы меня самым счастливым на свете, Мелани!
Проклятье! И зачем он снова затеял этот разговор? Неужели он не чувствует, что я сейчас совершенно к этому не готова? Все было бы безукоризненно прекрасно, если бы Лотар так не настаивал на женитьбе. Я уважаю его и люблю, но не могу себе представить даже в мыслях, что стану его женой.
Сказать ему это? Нет, позже. Сегодня моя голова забита совсем другими вещами, и я не готова к такому разговору.
— Мне нужно время, Лотар, — сказала я и отвела взгляд. — Мне нужно подумать в спокойной обстановке.
Когда я закончила, Лотар взял со стола очки и начал тщательно протирать их. Мы молчали. Лотар, казалось, обмозговывал что-то. Наконец он сказал:
— Хорошо, Мелани. Я не хочу тебя торопить. Чем дольше ждешь согласия от женщины, тем лучшей женой она будет. Итак, я предлагаю следующее: мы будем вместе до конца твоего отпуска, ты подумаешь и, когда он закончится, ответишь мне.
Боже правый! Я ведь собиралась уехать завтра утром. И как мне теперь ему об этом сказать?
— Что-то не так, дорогая? — спросил Лотар. — Расскажи мне, я постараюсь тебе помочь.
Я глубоко затянулась сигаретой и задумалась. Собственно говоря, начинать надо с той ночи в Баден-Бадене. И я начала рассказывать. О дверной ручке, о тени на опушке леса, неизвестном на террасе, золотом зажиме для галстука…
— Хм, — задумчиво хмыкнул Лотар, когда я наконец все ему рассказала. — Зажим для галстука можно посмотреть?
Я принесла ему коробку, в которой была спрятана дорогая безделушка.
— Кто-нибудь приезжал на пикник и потерял его, — не без иронии в мою сторону сказал Лотар и повертел зажим так и сяк. — Я полагаю, что мы скоро снова услышим о твоем незнакомце — такие вещи обычно всегда ищут, если теряют.
