Том готов обнять меня, но тут к нам по коридору приближается медсестра.
— Пойдем, Эл, — говорит Том.
Медсестра открывает дверь в палату Гретхен и входит туда. Том идет за ней, я неохотно следую за ним.
Мы придвигаем стулья ближе к кровати. Том смотрит на Гретхен. Медсестра, которая вошла впереди нас, явно старшая здесь. Она деловито проверяет показатели приборов и говорит другой медсестре:
— У нее появились экстрасистолы. В норме их так же много?
Я заметила несколько чуть раньше, но они участились, — отвечает вторая медсестра.
— Гм. Следи за этим. А калий как?
— Три и одна.
Это хорошо или плохо?
Старшая медсестра вздергивает брови.
— Нужно немедленно повысить. В карте это записано?
Другая медсестра кивает и говорит:
— Пойду проверю.
Она выходит из палаты. Том бросает на меня вопросительный взгляд. Я пожимаю плечами.
— Извините, — говорит Том довольно громко, но его прерывает пронзительный писк аппаратуры.
Старшая сестра не обращает внимания на Тома. Она резко оборачивается, смотрит на Гретхен, стремительно проходит мимо Тома, и ему приходится поспешно отъехать на стуле назад. Медсестра прижимает кончики пальцев к шее Гретхен. Я понимаю, что она щупает пульс. Мой собственный пульс сразу учащается.
Я смотрю на приборы и вижу, как на мониторе сходит с ума зеленая линия, она резко подскакивает, а через три секунды красная линия становится ровной. О боже.
— Может мне кто-нибудь помочь? — вдруг очень громко кричит медсестра, а потом все начинает происходить слишком быстро.
Том встает, оторопело смотрит на меня. У меня от ужаса отвисает челюсть, от страха я словно прилипаю к стулу. В дверях немедленно возникает вторая медсестра.
— Можете отключить сигнализацию? Остановка дыхания! — кричит кто-то.
Слышится удар. Мы с Томом испуганно вздрагиваем. Спинка кровати ломается и падает. Голова Гретхен запрокидывается, она лежит совершенно ровно.
— Вот черт, теперь фибрилляция! — кричит первая медсестра.
— Что такое фибрилляция? — в отчаянии спрашивает Том. — Что происходит?
В палату вбегает третья медсестра. Я слышу чей-то суровый голос:
— Уведите их.
Кто-то берет меня за руку. Том кричит:
— Нет! Мы должны остаться! Что происходит? Что с ней?
Меня решительно отрывают от стула. С Гретхен сдернули одеяло, медсестра держит в руке край ее сорочки и…
Мы вдруг оказываемся в коридоре. Нас быстро проводят по нему, мы удаляемся от непрекращающегося воя сигнализации. Через несколько двустворчатых дверей прорывается врач, несется мимо нас. Я оглядываюсь через плечо и вижу, как в маленькую палату, словно муравьи, сбегаются медики.
