Виктор открыл глаза и обвёл взглядом всё вокруг. Высоко в ветвях деревьев ссорились между собой райские птички. Лёгкий ветерок растрепал волосы на лбу журналиста. Небесная лазурь, слегка прикрытая перистыми облаками, уводила мысли куда-то в глубины Космоса и приглашала украинца жить дальше. Чуть правее, спиной к Лаврову и лицом на восток, сложив ладони у солнечного сплетения, сидела в позе лотоса Прия. Её лицо казалось восковым, и только губы беззвучно шептали молитву.
– А у тебя хороший сад… – заметил Виктор. Что было совсем неплохо для человека, только что вернувшегося с того света.
Прия повернулась к Лаврову, её прекрасные глаза необыкновенно расширились.
– Жив! Я знала… Я верила…
Женщина без сил упала Виктору на грудь.
Далеко за деревьями, на другой стороне сада, поднималась тоненькая струйка дыма. Это догорал шикарный особняк Кансакар.
– Не пойдём туда, – вполголоса сказал Виктор, – это может быть опасно.
Из огромных глаз Прии потекли слёзы.
– Дом отца… и дедушки… и… – слёзы душили женщину и она не могла говорить.
Прия как завороженная смотрела туда, где когда-то была её вилла. Виктор тихо стоял сзади, обняв её за плечи. Несколько минут они молчали: Прие нужно было мысленно проститься с частью её жизни, которой уже никогда не будет.
Виктор обнял непалку и прижался к ней всем своим телом, гладя её по голове с такой нежностью, будто это была не мощная рука спецназовца, а тонкая кисть юного музыканта.
– Иногда мы теряем слишком много, чтобы так просто это пережить, – успокаивающе бормотал Виктор, – но сейчас… главное, что ты жива, и я к этому причастен, миндалька.
– Миндалька… – сквозь слёзы улыбнулась Прия, – ты называл меня так в годы нашей юности.
– И сейчас ничего не изменилось, – улыбнулся Виктор, – ты для меня всё та же миндалька, что и двадцать лет назад. И глаза твои миндальки…
Непалка начала успокаиваться в объятиях своего любимого великана.
Виктор тоже «ожил». Казалось, будто не было бессонной ночи, и то, что произошло сегодня с ним в доме у Прии, случилось с другим человеком.
– Кто это был? – спросил журналист.
В ответ женщина только пожала плечами.
– Чего они хотели от тебя? – не унимался журналист.
– …Чтобы я отдала им карты своего деда, – безразлично ответила непалка.
Виктора будто окатило ледяной водой. Карты Азира Кансакара – это то, за чем он приехал к Прие. С них Виктор хотел начать свои поиски по тропам Николая Рериха. Может быть, тогда он выманил бы на себя американцев и понял, на каком этапе находятся поиски у них. Но вот всё поменялось… Прия, её дом и этот пожар. Нетрудно было понять, кто охотился за картами. Лавров развернул непалку к себе лицом.
