Мальчик очнулся. И пожалел о возвращении к жизни. Происходящее казалось кошмарным сном. Но сон не отпускал.
— Ты как себя чувствуешь, малый?
Над мальчиком склонился чернокожий спаситель.
— Болит всё. Где я?
— Где ты? — негр задумался. — Можно сказать — по дороге в ад. На невольничьем корабле. Сам-то ты откуда взялся? Говоришь со странным акцентом.
— Наш корабль разбился. Я потерял сознание. А потом пришли эти люди…
— Наёмники из отряда обеспечения. Тебя как зовут?
— Максим.
— Максим? Интересное имя. А меня — Фрэнк.
— Рад с вами познакомиться, Фрэнк, — несколько церемонно ответил Максим.
Фрэнк заулыбался, хотя обстановка не располагала к улыбкам.
— И я с тобой рад познакомиться, Макс. Откуда прилетел ваш корабль?
— С Земли.
— Но ведь Земля — сказка, — невольно вырвалось у Фрэнка. — Не существует такой планеты. Только красивая легенда.
— И вовсе не легенда, — упрямо ответил Максим. — Наш корабль отправился в картографическую экспедицию, составлял карту точек перехода. Родители взяли меня с собой…
Слёзы жгучим потоком обрезали рассказ. Беззвучные рыдания сотрясали тело мальчика.
— Они… погибли…
Фрэнк обнял Максима.
— Поплачь, если хочешь. Но думаю, твоим родителям хотелось бы видеть тебя сильным. И живым. Береги силы. Шансов умереть будет достаточно, а ты должен выжить.
Максим вытер лицо рваным рукавом.
— Я больше не буду плакать.
Файл: монография Вячеслава Белова «Крушение Корпораций». 2580 год, система Альтаис.
«…как же случилось так, что рухнула столь гибкая и могучая система? Считалось, что сетевая структура Союза Корпораций нерушима. Нет единого центра — нет возможности уничтожить. Каждое звено системы самодостаточно. Идеальный политический и экономический организм.
Но любой организм можно отравить, особенно если яд медленнодействующий. Отравой стало рабство. Архаичный способ производства возродился благодаря главному идолу корпоратов — экономической эффективности. В экономической системе Корпораций рабство оказалось оправданным. Внутренняя структура звеньев Корпораций стала напоминать кастовое общество: главы корпораций; управляющие планет и предприятий; интеллектуальное сословие: учёные, инженеры, высококвалифицированные сотрудники; рабы.
Война с Евроазиатской Империей подожгла фитиль давно назревавших восстаний рабов. Щедрая военная помощь Империи позволила рабам взорвать структуру Корпораций изнутри.
Финальная битва в системе Корнефорос стала концом флота корпоратов. Остатки Корпораций покинули свои планеты и скрылись в глубинах космоса. Строится множество догадок о том, куда они направились…»
