— Не знаю, — сказал Фуф. — А почему он так кричит?
Хомяк наконец-то сообразил, что съесть его не собираются. Он открыл глаза, оглядел обоих и на всякий случай спросил:
— Вы ведь траву едите, а?
Фуф и Гай дружно кивнули.
Хомяк приободрился, сел столбиком, прижал к животу окровавленные передние лапы и опасливо оглянулся.
— Этот маленький негодяй покусал-таки мне лапы. Но все равно, если бы не вы, я б ему такое показал! Я б его на мелкие клочки! Я могу, я такой!
Он, постанывая, облизал лапы и попросил:
— Вы бы, ребятки, помогли мне добраться до норы, а? Самому-то мне, пожалуй, не дойти.
По дороге, покачиваясь в хоботе Фуфа, он назидательно говорил:
— Старшим надо помогать, это вы правильно делаете. Я как увидел вас, так сразу подумал: вот хорошие ребята. Я в долгу не останусь. Вы знаете, кто я? Хомяк! Умней меня нет, все ходят ко мне за советом. Сам медведь Харр ко мне приходит!
Оказавшись у входа в свою нору, Хомяк совсем повеселел.
— Вот мой дом, — сказал он, с довольным видом усаживаясь у входа. — Жаль, ребятки, что не можете зайти и посмотреть, как я живу. Ах, какие у меня кладовые! А у вас есть норы?
Фуф с Гаем отрицательно помотали головами.
— Как?! — вскричал Хомяк. — А где же вы живете?
— Мы нигде не живем, — объяснил олененок. — Ходим везде, ночуем, где придется.
— А кладовые, кладовые у вас есть?
— Зачем они нам? — Гай начал оправдываться, словно его уличили в чем-то нехорошем. — Мы везде находим пищу.
— Это сейчас, — снисходительно согласился Хомяк. — А что будете делать, когда придет Белое Время?
— Я выкапываю траву из-под снега, — сказал Гай.
— А я ем ветки, — добавил Фуф.
— Вы же пропадете с голоду, ребятки! — ужаснулся Хомяк. — Вам неслыханно повезло, что вы встретились со мной. Я научу вас жить. Слушайтесь моих советов и вы забудете, что такое голод и холод.
Хомяк снова облизал свои лапы, зевнул и сказал:
— Ну, идите, ребятки. Я сейчас пойду отдыхать, а вы приходите ко мне почаще. Я вам много полезного расскажу.
Фуф с Гаем успели уже порядочно отойти, когда Хомяк высунулся из норы и прокричал им вслед, чтобы они в следующий раз не забыли прихватить для него, охапку колосьев или гороховые стручки.
