Одной из особенностей китайской мифологии является зооморфный характер богов и духов, проще говоря, многие древнекитайские божества были похожи на животных, птиц, рыб, часто представлялись как полулюди-полуживотные. Верховным божеством являлся Шан-ди – первопредок и покровитель китайского государства. Ему подчинялись и боги, и духи. Иногда в образе Шан-ди выступала персонифицированная сила Неба. Или наоборот: безличное, но всевидящее Небо управляло ходом событий во Вселенной, а его первосвященником и единственным представителем на планете Земля являлся император Китая – Поднебесной, носивший титул Сына Неба.
Другой особенностью китайской мифологии был культ предков, который строился на признании влияния духов умерших на жизнь и судьбу потомков. В обязанность предков, ставших после смерти духами, входила постоянная забота о потомках, живущих на земле.
Следующей отличительной особенностью китайских мифов является представление о мире как взаимодействии противоположных начал: женского инь и мужского ян. Выглядело это примерно так: в глубокой древности не было ничего – ни неба, ни земли, а вся Вселенная представляла собой сплошной хаос. В этом бесформенном мраке родились два духа – инь и ян, деятельность которых привела к упорядочиванию мира. Дух ян стал впоследствии управлять небом, а дух инь – землей. Единство и борьба этих противоположных начал поддерживают существование мира.
Эта идея стала позднее важнейшим предметом философского осмысления, наряду с понятием Дао, т. е. космическим законом, или Путем, которому следует мир; понятием «пяти стихий», из которых состоит все сущее (таких как огонь, вода, воздух, металл и дерево) и прочими, известными в наши дни всему миру.
Особенности китайской философии, как и философии Древней Греции и Древней Индии, обусловлены экономическими, политическими и культурными условиями, в которых она развивалась.
В ранний период развития китайской философии количество различных школ, течений и направлений было невероятно велико. Сами древние китайцы говорили о наличии «ста школ» философской мысли!
Почему так много? Тут стоит упомянуть об одном интересном моменте. Ученые считают, что в мире существуют так называемые «правополушарные» и «левополушарные» культуры. Имеется в виду, что у одних культур больше развито правое полушарие мозга, отвечающее за творчество, зрительные образы и религиозные переживания, а у других – левое, отвечающее, в свою очередь, за речь и логическое мышление. Китай считается правополушарной культурой, представители которой слышат звуки иначе, чем «левополушарные» люди; выразить звуки через буквы им очень трудно (не отсюда ли китайские иероглифы – настоящие шедевры изобразительного искусства?), они воспринимают мир в конкретных образах. Вероятно, именно в связи с таким положением вещей и сложились особенности китайского философского мышления.
