Народ Древней Греции, равный по количеству населения одному небольшому современному городку и оставивший о себе неизгладимую память в веках и тысячелетиях, отстоял свою свободу и независимость. Афины создали Афинский морской союз и получали от своих союзников деньги на военные нужды, но тратили их на украшение города, на хлебные раздачи, на помощь бедным слоям населения, чтобы те могли участвовать в работе народного собрания. Именно в этих условиях греческого города-государства, все жители которого были активными гражданами, развиваются такие философские учения, как учение софистов и Сократа.
Софисты (от древнегреческого слова «софос» – мудрость; то есть софист означает «мудрец») – это условное наименование древнегреческих мыслителей, живших и трудившихся в соответствующий временной период (V – первая половина IV в. до н. э.). Еще этих людей называли платными «учителями мудрости». Они брались готовить граждан к участию в работе в суде и в народном собрании, учили побеждать в спорах и тяжбах. На деле это сводилось к обучению риторике – искусству слова. Этим и ограничивалась цель софистического образования.
Софисты были способны убедительно доказать, что черное – это черное, а белое – белое. Правда, не менее убедительно они могли доказать и то, что черное есть белое, в связи с чем слово «софист» приобрело негативный оттенок. Софисты сыграли важную роль в развитии красноречия, лингвистики (науки о языке) и логики. К сожалению, до нашего времени труды софистов практически не дошли.
Но в действительности философия для софистов была не более чем обоснованием собственной практики. Они считали объективный мир непознаваемым, полагали, что у каждого своя истина (что соответствует такому философскому течению, как релятивизм), которая зависит от условий, места и времени. Соответственно, единая для всех истина невозможна в принципе. Как невозможно существование объективного критерия добра и зла: что кому выгодно, то для него и хорошо, и истинно. Наглядный пример: болезнь – это зло для больных и благо для врачей. И тому подобное.
Хотя софисты практически не интересовались изучением природы, они первыми стали различать незыблемые природные законы и законы человеческого общества, возникающие по человеческому установлению.
Софистами также были открыты парадоксы, которые и стали называть софизмами. Софизмы – это рассуждения, содержащие логические противоречия. Пример: то, что ты не потерял, ты имеешь. Ты не потерял хвост. Следовательно, ты имеешь хвост…
