– Послушай-ка, – сказал тигр, – таких зверей я ещё не встречал. Просто удивительно, что тебя до сих пор не съели в лесу волки или медведи.
– А я не зверь, – ответил дровосек, – поэтому-то меня и не съели.
– Кто же ты такой? – спросил тигр.
– Разве ты не видишь, что я человек?
– Человек?! Вот ты, оказывается, какой! А покойный отец тебя боялся. Вот чудак!
– Значит, твой отец был мудрый тигр, если боялся человека, – отозвался дровосек.
– А вот мы узнаем сейчас, кто умнее, я или мой отец. Не успеет солнце уйти за гору, как я тебя съем.
– Ах, господин тигр, – сказал дровосек, – прежде чем умереть, я хочу показать тебе, что я умею делать. Посмотри, какое я построил себе логово.
Показывай, да поскорее, – рявкнул тигр. – Я сильно проголодался! Иди вперёд, я – за тобой.
Дровосек быстро зашагал к своему жилищу, а тигр плёлся за ним и ворчал:
– Мой отец был трус! Испугался такой козявки – человека!
Дровосек подошёл к сложенному из брёвен жилищу.
– Это что такое? – поинтересовался тигр.
– Моё логово, – ответил дровосек. – В нём очень удобно жить: меня не мочит дождь, я не боюсь жары или снега.
– Вот как! – воскликнул тигр. – Когда я тебя съем, то сам поселюсь в твоём логове. Подумать только, такой ничтожный зверь владеет таким прекрасным логовом!
– Но ведь ты не знаешь, как им пользоваться, как открывать и закрывать дверь, – сказал человек. – Давай покажу.
Дровосек вошёл в дом, закрыл за собою дверь и крикнул в щёлку:
– Попробуй-ка теперь достать меня!
Тигр ткнул лапой дверь, но та не поддалась.
– Вот видишь, – сказал дровосек, – какое хорошее логово я себе устроил. В нём мне никто не страшен, даже ты.
Сказал так человек, открыл дверь и вышел из дома.
А тигр подумал: «Совсем глупый зверь – человек. Ведь он мог спастись от меня в своём логове, но не догадался».
– Не хочешь ли посмотреть, как хорошо у меня в логове? – спросил дровосек.
– Интересно посмотреть! – согласился тигр и вошёл в дом.
И как только он оказался внутри, дровосек захлопнул дверь, подпер её толстым колом и пошёл неспеша на опушку рубить деревья.
– Эй! – зарычал тигр. – Выпусти меня сейчас же! Солнце уже скрывается за гору, а я всё ещё тебя не съел!
– И не съешь, – ответил дровосек. – Потому что побеждает тот, кто умнее, а не тот, кто сильнее. Прощай, глупый тигр. Твой отец был умнее тебя!
Сказал так и пошёл.
Сколько ни бился тигр, не удалось ему выломать двери. Уж очень добротно сработал их человек.
А к вечеру дровосек вернулся с ружьём, застрелил тигра и сделал из его шкуры чучело.
