В разговор пока встревать не буду. Посижу молча и послушаю. Понаблюдаю за молодым вождем и за реакцией громилы Пайка, неотступно, словно тень, следующего за своим лидером. Вон он сидит чуть поодаль, хитро лыбясь в косматую бороду. Похоже его очень забавляет гордый и напыщенный вид нашего старикана.
- Нас привели сюда твои метки, мудрый Лаош, - спокойно ответил Амай. – Поймите нас правильно. Не часто получаешь сообщение о том, что один из… кальтских кланов хозяйничает в Запретном городе. Вот я и пришел, чтобы увидеть все собственными глазами.
Говоря «один из…» Амай намеренно запнулся. Выглядело это так будто он хотел сказать что-то другое, видимо не очень приятное.
Лаош шпильку проглотил довольно спокойно. Будто и не было ее. И сам перешел в атаку:
- Ну, и как тебе наша земля?
Амай криво ухмыльнулся и ответил:
- Откровенно говоря, ожидал большего.
А вот тут ты лукавишь и это заметили все. Это было похоже на мальчишескую «ответку» на колкости взрослых дядек. Вон, как твой Пайк скривился. Для кальтов Запретный город – это что-то вроде Эльдорадо с его несметными сокровищами. И если кто-то вдруг говорит, что его не сильно впечатлило это поистине легендарное место – значит он либо напыщенный дурак, либо лжец.
Лаош снисходительно улыбнулся. Доволен. Уел мальчишку.
Ни один мускул на лице Амая не дрогнул, хотя по глазам было видно – понял, что проиграл первый раунд более опытному интригану.
- Я чувствую сильную защитную магию в этом месте, - сказал он прищурясь.
- Да – это так, - гордо выпятив подбородок, ответил Лаош. – Очень древняя и могущественная волшба охраняет город.
- Хм… - Амай задумчиво помял жиденькую бородку. – Мой учитель всегда говорил мне, что магия подобна костру. Если хочешь, чтобы огонь горел долго – не бросай весь запас дров сразу. Делай это постепенно.
- Твой учитель, несомненно был мудрым кальтом, - степенно ответил Лаош. – Но стоит ли мерзнуть у слабого огонька, когда дров вдосталь? Не лучше ли греться у сильного пламени?
Мда… Старик блефует. Но как искусно он это делает! Загляденье. А ведь по-другому никак. Еще не хватало, чтобы кто-то узнал о недолговечности защитной сферы. Пусть степняки нам и не враги, но пока лучше не искушать их нашей слабостью. Кто знает, что им придет в их буйны головы?
- Ну, раз так обстоят дела, тогда вам нечего бояться, - улыбнулся Амай. – Древняя магия охранит вас.
- Охранит от чего? – спросил я. – Нет, я понимаю, что эти земли полны опасностей, но может ты имеешь ввиду что-то конкретное?
