- Я Амай, вождь Северных Волков, - быстро взял себя в руки молодой шаман. – Увидев послание многоуважаемого Лаоша, я решил собрать отряд из лучших воинов и навестить старых друзей.
По хмурым лицам моих соратников понимаю, что дружбой тут особо не пахнет.
Но как бы там ни было, войны между нами тоже нет – придется запустить нежданных гостей. Послушаем новости. Может чего полезного узнаем. Кроме того, пора уходить отсюда – нечего привлекать лишнее внимание ноктов-разведчиков.
- Что ж, - без улыбки говорю я. – Добро пожаловать! Мы всегда рады старым друзьям!
Мое приглашение было воспринято двояко. Совы неприязненно ворчали, а Волки во главе с Амаем победно улыбались. Ну-ну, улыбайся-улыбайся…
На вопрос системы о желании впустить отряд из десяти всадников, отвечаю утвердительно.
Волки, после кивка своего лидера, ведя лошадей в поводу, довольно торопливо перешли на безопасную сторону. Видать по дороге имели немало неприятных встреч…
С каждым шагом по древним руинам улыбки сползали с лиц степняков. Широко раскрыв рты, они глазели по сторонам - и я их понимаю. Оказаться в месте, которым еще их прадедов в младенческом возрасте пугали на ночь, дорогого стоит.
Рыжие Совы вроде как обвыклись, но иногда замечаю, как некоторые из них, нет-нет и остановятся, опасливо вглядываясь в темноту старинных развалин.
Пока Орман и Крим размещали простых бойцов степняков, я, Лаош и Дрой ели ритуальный хлеб с их командиром в шатре у шамана. По законам кальтов, разделенный с гостем хлеб – знак дружбы. Теперь прибывшие могут не волноваться за свои жизни.
Когда с формальностями было покончено Лаош перешел к делу.
- Итак, что привело отважных степных воителей на нашу землю?
Старик сегодня в ударе. Слово «отважные» он будто выплюнул, а словосочетание «наша земля» было произнесено таким тоном, будто Рыжие Совы уже несколько поколений живут здесь.
Если Амай и был уязвлен - он это тщательно скрывал. Либо вовсе проигнорировал. Нет, ну, серьезно… С чего бы это вождю Волков реагировать на мелкие подколки? Он в отличии от остальных шаманов, переругавшихся на совете, не стал терять время и увел свой клан подальше в степь. Таким образом сохранив всех своих воинов. А их у него, по словам Крима, почти четыре сотни.
Лаош несмотря на весь свой опыт, наивно полагает, что этот мудрый, не по годам, правитель, будет обижаться на какие-то подначки? И, прошу прощения, чьи подначки? Упрямого старика, который чуть было не угробил весь свой клан? Вот и я говорю – бред…
