Так встречают только очень дорогого и желанного человека.
— Ого, да у тебя, никак, гости, Егорушка! — обняв за плечи племянника, весело сказал Степан Иванович.
— Они не ко мне, а к тебе.
— Ко мне? — удивился Степан Иванович и оглядел ребят. — Ну что же, гостям всегда рады. На пеньковом канате четыре узла. Вас четверо, прибавьте боцмана, пять пишем, капитан в уме. Это такая у меня поговорка. Добро!.. Юнга, Адмирал, на место!
Вероятно, в душе проклиная пришельцев, которые лишили их приятной встречи с хозяином, собаки поплелись к конуре.
— Скажите, вы не потомок… — начал нетерпеливый Вяча.
— Да подожди ты! — одёрнул его Антоша.
— Боцман Рябов, хозяин палубы трёхмачтовика «Буревестник»! — сказал Степан Иванович, пожимая ребятам руки. — В дом пойдём или здесь потолкуем? Пожалуй, здесь лучше. Егорушка, скажи тёте Ирише, пусть кваску кувшин нальёт.
Егор ушёл домой, а Степан Иванович пригласил мальчиков присесть за стол, что стоял под тополем. Рядом с тополем росла седая замшелая берёза, похожая на древнюю старуху. И тут же, словно внучка к бабушке, протягивала к ней свои ярко-зелёные, нежные ветви совсем юная, чистая и свежая белоствольная берёзка.
— Юнга, — крикнул боцман.
И пёс в. миг подбежал к столу.
Рябов снял фуражку, подал Юнге и приказал:
— Отнеси домой!
Юнга осторожно взял фуражку зубами, взбежал на крыльцо и скрылся за дверью, легко открыв её передними лапами.
Всем трём друзьям боцман сразу же понравился.
«Весёлый, — подумал Вяча. — Конечно, это прямой потомок Ивана Рябова».
«Какие у него руки! — размышлял Антоша. — Прав, конечно, Егор, эти руки многое умеют делать».
А Ян глядел на крепкую фигуру боцмана и думал: «Пожилой уже, а сразу видно: и парус легко поднимет и в гребле молодым не уступит».
— Ну, так по какому делу понадобился вам боцман Рябов? — прервал раздумья гостей хозяин.
Так «…на острове Соломбала произошла знаменательная встреча…» — как об этом записал Вячеслав Полянкин.
Соломбала
«На острове Соломбала произошла знаменательная встреча…» А что это за Соломбала такая? — может быть, не без усмешки полюбопытствует иной читатель. Да так, конечно, не ахти что, но и не очень местечко безвестное. Знающий старожил-соломбалец может не без гордости сообщить вам, что о Соломбале писали литератор-декабрист Бестужев-Марлинский, великий русский поэт Николай Алексеевич Некрасов, выдающийся советский романист Алексей Толстой и писатель Вениамин Каверин в своих «Двух капитанах».
Внимательно приглядитесь к старому боцману Степану Ивановичу Рябову, и вам не нужно будет знакомиться по крайней мере с половиной взрослого населения Соломбалы. Коренные соломбальцы — мореходы, кораблестроители и судоремонтники — прожили большие и разные жизни, но у них у всех много общего.
