Легенда гласит: царь Гирон собрал много рабочих, чтобы спустить на воду большой корабль. Но корабль был велик, и рабочие ничего не смогли сделать. Появился Архимед и сказал: «Вот тебе, владыка, конец верёвки. Потяни её!» Царь потянул за конец, и корабль легко сошёл на воду.
Тогда, более двух тысяч лет назад, это показалось невероятным чудом. А сейчас наш шестиклассник усмехнётся и скажет: «Что ж тут особенного! Архимед изобрёл полиспаст — систему блоков. Конец верёвки от этого полиспаста он и подал царю».
Мы знаем законы Архимеда и часто пользуемся его механизмами. Велик был сиракузский учёный, а о его рождении и смерти в энциклопедии написано: «ок. 287–212 до н. э.» (до н. э. означает «до нашей эры»). Люди не записали даты, и потому мы теперь точно не знаем, когда Архимед родился и когда в родном городе Сиракузах римляне его убили.
Так рассуждал школьник Полянкин, делая первую запись в новой книжке 7 июня 1973 года.
А вообще-то день 7 июня 1973 года был самый обычный. Солнце взошло точно по календарю — в 3 часа 48 минут и закатилось тоже без опоздания — в 21 час 09 минут.
В тот день рано утром Вяча Полянкин, запыхавшись, прибежал к своему другу Антоше Прилучному и закричал:
— Эврика!
Известно, что это слово прокричал Архимед, открыв свой знаменитый закон. Слово означало «нашёл», «открыл».
Вяча потрясал какой-то газетой и ещё раз ликующе крикнул:
— Эврика, Антон! Эврика!
— Что ты открыл? — спросил всегда спокойный и всегда уравновешенный Антон. — Что ты нашёл?
Антоша был занят конструированием радиоприёмника совершенно нового типа, и вторжение Полянки-на его сейчас совсем не обрадовало, хотя они и были закадычными друзьями.
Комната, в которой занимался своим делом Антоша, представляла собой что-то среднее между мастерской, корабельной радиорубкой и маленькой электростанцией. Её опутывали разной толщины и разных расцветок провода. Небольшой пульт с приборами и рубильниками был укреплён на стене. В углу стоял верстак с маленькими параллельными тисочками. Над верстаком, тоже на стене, в аккуратном, почти симметричном порядке были развешаны слесарные и столярные инструменты. Антоша был одержим техникой, изобретательством и конструированием.
— Ну что? — нетерпеливо переспросил он. — Узнал, когда родился Наполеон?..
— Сам ты Наполеон! — огрызнулся Вяча. — Наполеон родился пятнадцатого августа тысяча семьсот шестьдесят девятого года. А ты посмотри! Читай! Или нет, давай вместе почитаем. Ты знаешь, кто такой Иван Рябов?
