Волдхард застонал от прикосновений, от распалившегося желания, поднял латанийку на руки и отнес на кровать. Воспользовавшись его слабостью, Ириталь торопливо помогла герцогу освободиться от одежд. Девушка изогнулась под неумелыми ласками грубых рук. Неумелыми, но все же приятными. Могло быть куда хуже. Например, если бы на месте Грегора оказался Горелый лорд.
— Боги проклянут нас за это, — прошептал Грегор и сдался, превозмогая стыд и страх. Ириталь тихо вскрикнула от боли, когда он в нее вошел. Ей оставалось лишь молиться, чтобы ее отчаянный шаг принес нужные плоды.
* * *
Грегор лежал, заложив руки за голову, и рассеянно бегал глазами по стыкам каменных плит на потолке. Рядом, прикрыв нагое тело меховым одеялом, свернулась Ириталь. Огонь в камине почти потух, от огромных окон мерзко тянуло холодом. Герцог нехотя встал, размял затекшие конечности и подбросил оставшиеся поленья в огонь. В ладони застряла заноза. Грегор вытащил ее зубами и хрустнул пальцами.
Ириталь поднялась с кровати и, завернувшись в одеяло, прошлепала к столику, намереваясь разлить остатки вина по бокалам.
— Что нам делать дальше? — спросила она.
— Хотел осведомиться у тебя.
— Сейчас моя судьба зависит от решения Малого совета.
— Не только твоя. Теперь наши жизни связаны еще туже, — ответил Грегор и надолго замолчал.
Разговор не складывался. Слишком многое было сказано до этого, и слов уже не осталось. Молодой герцог выглядел сосредоточенным и был слишком глубоко погружен в свои мысли. Латанийка плотнее закуталась в одеяло и принялась собирать с пола разбросанную одежду. Грегор уже нашел штаны и пытался их завязать. Пальцы не слушались. Он тихо выругался.
Кажется, сработало.
— Ты могла бы поехать в столицу со мной, — предложил Грегор, покончив с облачением.
Ириталь отрицательно замотала головой.
— Чтобы стать заложницей до избрания нового императора? Едва я появлюсь в Миссолене, меня схватят либо латанийцы, либо лорд Демос. Лучше я спрячусь здесь — в Эллисдоре им будет сложно до меня добраться.
Грегор сделал глоток остывшего напитка и поморщился: холодное вино с пряностями было отвратительным.
— Ты хочешь быть императрицей? — обернувшись, внезапно спросил он.
Вопрос застал латанийку врасплох. Ириталь застыла, комкая мятое платье в руках.
— Я должна ею стать, — справившись с эмоциями, ответила посол. — Кого волнует, чего я хочу?
— Меня.
Конечно, его это волновало. Особенно теперь, после того, что между ними произошло.
