Альбина кивнула.
— Я даже не помню, где мы познакомились. Он был большой. Уютный. У него пальто было такое мягкое, не куртка, а именно пальто. Мы разговаривали, он взял меня за руку, у него были теплые руки. Мы приехали ко мне поздно ночью, до этого гуляли по городу. Я вообще не знаю, как так получилось. Я мало что помню. Помню, как было тепло оттого, что рядом живой человек. Если бы не он, я бы, наверное, домой в тот день не вернулась. Не знаю, что бы я делала. Я не могла думать, я была пустая внутри.
— Как его звали? — спросила Альбина.
— Мне кажется, что я даже этого не помню, — сказала Лиза. — Сергей? Утром он уехал, мы как-то быстро попрощались, мне было неловко и вообще… Знаешь, я бы с удовольствием рассказала Геуле, что она рождена в любви. Пусть бы это была просто страсть на неделю, но так, что крышу снесло. Но тут даже страсти не было. Просто холод внутри. И одиночество. Я не знаю, как об этом рассказать. А врать не хочу.
Альбина шмыгнула носом.
— С другой стороны, — сказала Лиза, — кто-то сверху услышал запрос. Мне было одиноко. Через две недели я узнала, что теперь мне будет не одиноко… Кстати, он предохранялся. Так что все это мистика чистой воды. Видимо, Геула очень хотела родиться именно тогда.
— А если бы не родилась? Страшно подумать, что бы было с нами, — вздохнула Альбина, — давай я тебе еще раз давление померяю. А то ты опять бледная.
Лиза вздохнула и подставила руку.
*
Варвара еще раз сверилась с запиской. Тот телефон Геулиной мамы, что ей дали в «С.И.Т.Р.О.», оказался неактуальным, но адрес вроде бы был верный. Однако Варя боялась набрать номер квартиры на домофоне. Она решила дождаться, когда подъезд откроет кто-нибудь из жильцов. И тогда уж Варвара войдет и позвонит прямо в дверь. Почему-то этот способ казался ей более правильным.
Долго ждать не пришлось. Дверь подъезда распахнулась, и появилась сосредоточенная женщина лет сорока.
— Извините, — спросила ее Варя, — а тридцать седьмая квартира на каком этаже?
— А вам зачем? — насторожилась женщина.
— Мне нужно поговорить с девушкой, которая там живет.
— Геулы нет дома.
Варвара присмотрелась, и ей показалось, что женщина чем-то напоминает Гелю. «Мама? — подумала Варя. — Ну… может, оно и к лучшему».
— А можно я с вами поговорю?
Женщина пожала плечами и заявила:
— Я как раз собиралась кофе пить. Тут рядом есть небольшая кавярня…
Через десять минут они сидели за пластиковым столиком, и Варвара сбивчиво объясняла:
