– Девочка. Хорошенькая такая, но вся синяя, – отозвалась Ольга.
– Где она? – спросила мать.
– Похоронили в садике.
– А почему же не под крыльцом? Старые люди говорили… – начала женщина, но дочка ее остановила:
– Мама, времена уже не те. Какая, наконец, разница, где похоронена? В садике ребенку будет спокойнее.
– А ты как, Оля?
– Голова очень болит, – пожаловалась дочка.
– Ударилась головой? И сильно? Не разбила? – встревожилась мать.
– Уже кровь не идет, – низким голосом отозвалась Улянида. Она дала Ольге выпить из ложки несколько глотков темно-коричневой травяной настойки. – Это снимет боль.
Улянида поднялась, пристально взглянула на собравшихся, словно лишь сейчас увидела их.
– Она должна до завтра лежать на спине на голых досках, – сказала, глядя куда-то мимо. – У нее повреждена спина.
– Что?! – Мать в отчаянии всплеснула руками. – Она повредила спину? Ходить хоть будет?
– Смотрите. – Улянида повернулась к больной. – Пошевели большим пальцем ноги. Видите?
– Что мы должны увидеть? – дрожащим голосом спросила женщина.
– Пальцы шевелятся, значит, ходить будет, – сказала знахарка, а потом добавила: – Если будет делать то, что я скажу. Хребет я ей вправила.
– Спасибо тебе! Дай Бог тебе здоровья!
Улянида будто не слышала ее слов. Она молча оделась, накинула платок. Не прощаясь, вышла из хаты.
– Я провожу! – подхватился Иван.
– Не забудь отблагодарить женщину! – бросила ему вдогонку теща. – Да не скупись, дай и сала, и яиц, и яблочек сушеных. – Но Иван уже не слышал.
Отец и мать еще немного поговорили с дочкой, пытаясь ее поддержать, но Ольга то ли не любила сантиментов, то ли не привыкла к жалости.
– Говорите уже, чего пришли, – обратилась она к родителям.
Павел Серафимович коротко рассказал о совете Данилы.
– Иван и его старики мылятся идти в колхоз, – сказала Ольга. – Я же не пойду. Да и кто за детьми смотреть будет? Справляться с хозяйством? Я здоровая, но не стожильная. Свою землю, которую получила в приданое, никому не отдам. Это мое последнее слово.
– Чувствую родную кровь, – довольно произнес Павел Серафимович. Он уже хотел прощаться и уходить, но вовремя спохватился: – Чуть не забыл! Здесь детям гостинцы, отдашь завтра, скажешь, что от деда и бабушки. А это тебе наш подарок! – Отец достал из сумки клетчатый платок.
– Спасибо. – Ольга слабо улыбнулась. – Укройте меня, что-то морозит.
Зашла Олеся, чтобы посидеть возле матери.
– Вы идите, – сказала девушка, – я побуду с мамой.
Надежда порывалась остаться на ночь или по крайней мере дождаться Ивана, но дочка отказалась:
