Пищевые аллергии и непереносимости
В чем разница между аллергией и непереносимостью?
Между аллергией и непереносимостью существует большая разница. Аллергия возникает из-за реакции иммунной системы на какой-либо продукт или аллерген. Например, у вас может быть аллергия на пыльцу, следствие которой — чихание, насморк и слезящиеся глаза, другими словами, реакция на пыльцу вашей иммунной системы. (Подробнее об аллергиях мы расскажем ниже.)
Понятие непереносимости, как правило, относится к продуктам. Она возникает из-за неспособности усваивать или переварить ту или иную пищу и относится только к желудочно-кишечному тракту. Например, если у вас непереносимость лактозы, а вы едите молочные продукты вроде сметаны, это может привести к вздутию живота, образованию газов, диарее или рвоте. Такие пищевые непереносимости обычно возникают из-за дефицита необходимых ферментов, например, у людей с непереносимостью лактозы наблюдается недостаток фермента лактазы. В других случаях причиной может послужить чрезмерная чувствительность кишечника к определенным продуктам, и чаще всего такая реакция возникает на их белковую составляющую. (О пищеварительном тракте человека — в главе «Выбор правильного питания».)
Как организм реагирует на окружающие нас аллергены?
Исследователи считают аллергические реакции расстройством иммунной системы — той части организма, которая защищает нас от чужеродных субстанций. Когда аллерген (например, в составе помидора) попадает в организм аллергика, иммунная система посылает импульсы в клетки, вырабатывающие антитела (они называются иммуноглобулинами), которые борются с агрессором. Организм по ошибке посылает на борьбу особые антитела (ученые называют их иммуноглобулины Е), но на этом этапе, как правило, ничего особенного не происходит.
А вот уже в следующий раз, когда это же вещество снова попадет в организм или даже при малейшем контакте с ним (например, если человек притронется к кожице помидора), иммунная система снова включится в работу и начнет производить гистамины и другие вещества, которые «борются» с едой. Из-за выброса натуральных химических веществ у теперь-уже-аллергика возникает ряд симптомов, которые зависят от того, где именно в организме они вырабатываются. Например, если эти вещества выделяются в верхних органах дыхания, они приведут к приступу чихания; если они вырабатываются в пищеварительном тракте (как и произошло бы в случае с помидором), то от нескольких минут до пары часов после потребления аллергена может возникнуть рвота или диарея.
