Секретарь на миг упрямо сжал губы, а потом склонился в поклоне:
-Полчаса, господин ратман. Я договорюсь насчет еды в дорогу.
Небольшой трактир при гостинице еще не работал - слишком уж рано было, но Сигенот перекинулся парой слов с кухарками, достал несколько монет, и вопрос с едой был быстро решен. Сам секретарь замер подле двери, краем глаза наблюдая, как всполошно мечутся по кухне поварята.
Притормозив за руку одного из них - черноглазого мальчишку лет десяти - парень спросил:
-Березовый сок есть? Пить очень хочется.
-Сейчас уточню.
Через пару минут поваренок притащил тяжелую наполненную до краев кружку:
-Хватит?
-Более чем, - кивнул секретарь и перекинул ребенку мелкую монетку: - Держи.
Благодарный мальчишка умчался по делам, а секретарь воровато оглянулся по сторонам, убедился, что за ним никто не наблюдает и вытащил из-за пазухи небольшой флакон.
Пара капель, и сладкий напиток мгновенно загустел до патоки и сменил цвет на темно-синий.
Секретарь неспешно осушил кружку и, не дожидаясь, пока у него заберут посудину, разжал пальцы. Никто не следит, разбитую чашку можно списать на суматоху и сутолку...
...Через полчаса из Лундера выехали две кареты - ратман не собирался оставлять свое имущество....
...Над небрежно сметенными в кучу мусора черепками вились крошечные прозрачные вихрики...
...Расстояние от гостиницы до лорд-манорского замка путешественники преодолели минут за двадцать.
Что не могло не радовать - город жил своей жизнью. Никаких примет того, что зачарованная магией Аурунд бабочка как-то повлияла на окружающих, не было. Спешили по своим делам горожане, купцы раскладывали товар на прилавках, склонившийся над клиентом цирюльник пытался вырвать огромными клещами зуб, даже не потрудившись завести страдальца в какое-нибудь помещение....
Кенниг поскреб ногтями заросший светлой бородой подбородок. На миг в голове проскользнула дурная идея, раз уж все благополучно, зайти, побриться, а уже потом идти к лорд-манору...
Водяной колдун упрямо сжал зубы. Ага, сейчас задержаться побриться, потом можно еще в баню сходить, платье сменить, по кварталу красных фонарей прогуляться, а затем и вовсе про бабочку забыть.
Как бы не так.
Винтар ускорил шаг.
Обитель лорд-манора за прошедший месяц тоже совсем не изменилась. Надежная крепость с крепкими стенами. Перестроенный охотничий замок, ставший домом для молодого правителя...
Все было, как всегда.
Но Кенниг, направляясь вместе с толпой горожан в ворота замка, почему-то чувствовал себя так, словно шел на эшафот...
