Ландскнехт постучал в дверь:
-Здравия, хозяева. Пустите переночевать?
-Отчего ж не пустить? - откликнулся изнутри женский голос.
Тихий скрип, и на пороге появилась хозяйка: пожилая женщина в сером дирндле. Завязанный посредине на талии узел передника сообщал, что перед наемниками вдова, а белоснежный, накрахмаленный до ломкости, крузелер на голове намекал, что дама не бедствует.
Оффенбах нервно дернул уголком рта: небось за ночь не меньше крейцера потребует. Это, конечно, не дорого, но все равно... Хотелось бы что-нибудь подешевле...
-Сколько за постой возьмешь, хозяйка? - мужчина решил сразу взять быка за рога. Понятно, что выбирать особо не из чего, другие селяне запросят не меньше, но лучше с самого начала знать, а не выяснить внезапно на рассвете, когда соберешься уезжать.
Женщина хмыкнула:
-Да сколько не жалко, сынок, - и она посторонилась: - Проходите.
Ландскнехт ничтоже сумняшеся шагнул в дом:
-А если всего четверть геллера дам? - на эти деньги нельзя было даже заплесневелый сухарь купить.
Хозяйка рассмеялась:
-Ну, если ты свою жизнь так дешево ценишь...
Мадельгер чуть не споткнулся:
-В смысле?!
Между ног юркнула гибкая черная тень, стремящаяся как можно скорее попасть в дом, и едва устоявший мужчина, с трудом сдержал рвущееся с губ проклятье.
А местная жительница словно и не заметила вопроса: бросила короткий взгляд на стоявших на улице:
-Вы идете? Или решили в лесу ночь коротать?
Росперту тоже совершенно не понравилась легкая издевка, звучащая в голосе у женщины, но вымотавшемуся после ночного боя и долгого путешествия рейтару больше всего сейчас хотелось спать, ему совершенно не улыбалось блукать по всему Бильхофштайну, выискивая, кто же примет на постой, и мужчина кивнул:
-Идем. Коней где оставить можно?
Мадельгер все-таки ругнулся: вот что значит быть ландскнехтом, а не рейтаром. Когда ты полжизни путешествуешь на своих двоих, о случайно купленных скакунах как-то забываешь.
Женщина улыбнулась:
-Там, за домом, есть сарай. Если постараться, там можно найти место.
Росперт оглянулся на мальчика:
-Кайо, сделаешь?
Ребенок вздохнул:
-Постараюсь.
-Вот и отлично, - улыбнулась женщина. - А вы проходите.
Росперт шагнул вслед за приятелем.
Несмотря на сгущающиеся сумерки в доме было светло. Чисто подметенный пол, гладкие стены, кресло-качалка в углу...
Развешанные под потолком пучки трав.
Наузы, висящие над дверями и окнами.
На маленьком круглом столике в дальнем углу - диковинные плетенки из коряг и веток, соседствующие с оплывшими свечами...
