Экстракт обозначает то же, что и вытяжка (от лат. extraho – вытягиваю, извлекаю). Это фармацевтический препарат, получаемый извлечением лекарственных веществ из растительного сырья с помощью растворителей (спирта, воды, эфира, глицерина, а также их смесей). Под экстрактом часто понимается концентрированная вытяжка, очищенная от осадка.
Различают жидкие, густые, сухие экстракты – концентрированное извлечение из лекарственных растений, представляющее собой подвижные вязкие жидкости или сухие массы. Экстрагентами могут быть вода, спирт, эфир, соответственно экстракты разделяют на водные, спиртовые, эфирные.
Экстракты из растений можно приготовить в домашних условиях путем выпаривания отваров и настоев, чаще всего до половины первоначального объема. Полученные экстракты растений хранят в прохладном месте. Их срок годности несколько больше, чем настоев или отваров. Готовые извлечения обязательно процеживают, используя для этого сложенную в несколько слоев марлю или неплотную хлопчатобумажную ткань. Большую часть водных вытяжек процеживают уже остывшими. Это позволяет «выловить» осевшие из жидкости балластные вещества.
Повышение температуры, в основном, только ускоряет процесс экстрагирования (для всех экстрагентов).
Многие экстракты теряют свои целебные свойства, если при приготовлении их происходило нагревание выше 50 °C.
