— Оттянуло! — улыбнулся Виктор. — Спасибо за ваши вкусные обеды и покой. И черешня у вас — исключительная. Я на всю жизнь наелся.
— Я тоже… Она вот падает уже, а я в этом году ни одной не съела. Мы можем через полчаса выйти из дома.
— Можем, — согласился Виктор. — Только вот что надеть — у меня только то, что на мне.
— Ну ничего, джинсы и свеженькую рубашечку можно… Хотя подождите… — Она ушла и вернулась, неся в руках стильный полотняный костюм. — Вот, наденьте — это моего сына. Модник страшный!
— Сына? — удивился Виктор. — Сколько же ему лет? Вы такая молодая…
— Мне пятьдесят, — застенчиво улыбнулась хозяйка.
— Не может быть! Тридцать, ну тридцать пять… — пригляделся Виктор.
— Что ж теперь — паспорт показать? — рассмеялась она. — Надевайте, через полчаса за нами заедут. У моего сына такого добра — море, он даже не заметит.
Совершенно обескураженный, Виктор быстренько привел себя в порядок, надел костюм — как на него сшитый, воспользовался дорогой парфюмерией, стоявшей в его комнате, и вышел во двор.
— Шик! — как девочка, обрадовалась хозяйка. — Просто нарасхват! Поверьте мне…
Подъехала машина, за рулем сидела подруга хозяйки, одетая в перламутрово-сизое платье. Ей было, кажется, за пятьдесят, но теперь Виктор не смог бы с уверенностью это утверждать. Может — целых сто, а выглядела на пятьдесят. Дама окинула Виктора оценивающим взглядом и одобрительно кивнула подруге. Виктор подумал: может, у них, у богатых, так принято. Законы ведь пока ненормальные: значит, все правильно.
Машина, миновав по дороге десятка два баров и ресторанов, остановилась у ночного клуба. Публика только-только начинала съезжаться. Ночной клуб назывался «Катерина», и вход был устроен как бы по Островскому: заходишь — и сотни маленьких прожекторов бьют в глаза, ослепляя. Катерина — луч света в темном царстве. Виктора так ослепило, что, очутившись в полутемном зале, он, чтобы не упасть, схватился за кого-то и попросил довести до какого-нибудь стула. Когда глаза пообвыкли, он обнаружил, что сидит за столиком с неопределенного возраста женщиной, а рядом хохочут его спутницы. Оказывается, они всегда зажмуриваются, когда идут по входному коридору, а ослепленных бедолаг ждет штраф — в течение вечера угощать своих спасителей спиртным. Влип, подумал Виктор, но его спасительница — Беата — милостиво отказалась от штрафа и даже, наоборот, вызвалась поить Виктора. На том и подружились: весь вечер сидели за столиком вчетвером и уже было непонятно, кто кого поил. Но обороты набрали как-то сразу. Были программа варьете, лихие пляски, приличный ужин… Виктор танцевал со своими соседками, чаще всего — со своей спасительницей; она же вызвалась его подвезти до дома в два или три часа ночи. Хозяйка с подружкой решили остаться до утра.
