– К кому? – спросил Ник, уже зная ответ.
– Ко мне, будь он неладен.
– Чего хотел?
– Карту.
– Ту самую?
– Да.
– А ты?
– Я не отдавал, – лицо Санжита исказила гримаса боли. – Долго.
До Ника вдруг сразу все дошло.
– Они пытали тебя?
Санжит кивнул.
– Сильно?
– Ну, не так уж чтобы очень, но внутри все болит.
Он закашлялся, и на губах у него выступила кровь.
– Черт! – выругался Ник. – И ты говоришь, что это не сильно? Да надо было сразу отдать им эту чертову карту.
– Не все так просто, Ник, – ответил Санжит. – Это не просто карта.
– Что же на ней изображено такого особенного, что ты так долго ее не отдавал?
Санжит поманил его пальцем, и Нику пришлось приблизить ухо почти к его губам, чтобы расслышать.
– Твой отец в той экспедиции нашел кое-что.
– Что именно?
– Тайный правительственный бункер на побережье на случай ядерной войны. Где-то возле Истборна.
Лицо Ника стало серьезным.
– Так там, наверное, кто-то уже живет?
Санжит выдержал паузу.
– В том-то и дело, что нет. Все началось так внезапно, что обитателей бункера не успели в него завезти. Он и остался пустым, но укомплектован огромным запасом еды и оружия.
– Странное место для убежища они выбрали, – заметил Ник.
– Не такое уж и странное, – возразил Санжит. – Всякому было понятно, что Лондон подвергнется бомбардировке в первую очередь, а вслед за ним и другие крупные города. Зато на городки, которые на побережье, ракеты никто тратить не станет. А это означает, что радиация там ниже, чем в Лондоне.
– Получается, они сами себя перехитрили, раз не успели туда добраться, – задумчиво заметил Ник. – И что, большое там убежище?
– Тысяч на пять человек, как минимум. Может быть, на десять.
Ник присвистнул.
– Ого! Почему же его не заняли жители Истборна?
– Потому что не для них оно строилось. Да и не знал о нем, похоже, никто.
– Так уж и никто? – не поверил Ник. – Такую стройку нелегко скрыть.
– Это только догадка твоего отца. Но главное – там есть охрана. Небольшая, но вполне боеспособная. Твоему отцу едва удалось оттуда уйти.
– И как отец собирался это использовать? – спросил он.
– Хотел переселить туда людей из метро.
Ник улыбнулся.
– Ха, переселить! Без костюмов химзащиты, без противогазов? Как он, вообще, собирался провести такую толпу через радиацию и все опасности до самого моря? Невозможно доставить туда женщин и детей, если даже большая часть сталкеров не смогла преодолеть дорогу в оба конца.
– Он хотел найти способ. Но не успел.
– Нет такого способа, – уверенно возразил Ник. – Я бываю наверху по два раза в неделю и знаю, что говорю.
