Наташа вместо ответа показывает на ноги:
— У меня очень шнурки развязались.
— Муля, отойди, не нервируй меня, — таинственным шепотом говорит супруга Муле. — Она при тебе не хочет рассказывать, она тебя боится.
Муля крайне удивлен.
— Почему? — недоумевая, спрашивает он супругу.
— Отойди! — грозно требует супруга. — Не нервируй меня!
Муля покорно отходит в сторону, разворачивает газету и погружается в чтение.
Жена с Наташей подходит к нему. Жена говорит возбужденно:
— Она мне все рассказала… Дай зонтик девочке. На, Наташенька, посмотри, какая кисточка.
Пользуясь тем, что Наташа занялась зонтиком, жена таинственно сообщает Муле:
— Оказывается, кто-то ее колотит… Ей голову грозили оторвать.
— Да, да, — рассеянно отвечает Муля, продолжая читать газету.
— Что «да, да»? Брось газету, что тут, читальня?
— Да, да, читальня, — отвечает Муля, погруженный в чтение.
— Я тебе говорю: ты должен подать на них в суд.
Муля очнулся:
— Какой суд? Мы же ведем ее в милицию.
— Никуда мы ее не ведем. Она едет с нами на дачу.
Муля шепотом пробует образумить жену:
— Ляленька, что ты говоришь? Мы должны отвести девочку в милицию.
Ляленька негодует:
— Для того, чтобы она опять попала к этим ужасным родным?!
Муля испуганно шепчет:
— В милиции все разберут. Мы не имеем права.
Ляленька — тоном не терпящим возражений:
— Имеем, не нервируй меня. Я сама все разобрала. Завтра ты будешь судиться. И, наконец, просто спросим ребенка. Скажи, девочка, что ты хочешь, чтобы тебя били или ехать на дачу?
Наташа, не задумываясь, отвечает:
— На дачу.
Ляленька торжествует:
— Ну, вот видишь. Сейчас мы купим ей сухое платьице и поедем на дачу.
— Ляленька, нельзя этого делать, уверяю тебя, душенька.
— Хорошо! Ты всегда делаешь все, что хочешь, — неожиданно заявляет супруга, — пожалуйста, поведем ребенка в милицию, раз у тебя совсем нет сердца.
Супруги тронулись в путь.
Вдали большой дом. Седьмое отделение милиции. Супруги направились к этому дому.
Будка телефона-автомата на улице. Нина разговаривает с отцом:
— Папочка, я иду домой. Приезжай вовремя, не опаздывай. Мы опять не уедем из-за твоих важных дел.
В стекло автомата кто-то нетерпеливо стучит.
— Кончайте скорее! Мне нужно позвонить в милицию. У меня сестра пропала!
Нина оглянулась, увидела Юру. Он запыхавшийся, усталый.
— Юра, это ты? Разве у тебя есть сестра?
Юра смущен:
— Да, есть маленькая сестренка.
— Где же она была утром? — удивляется Нина.
— Она гуляла, — говорит Юра. Ему трудно сказать правду. — Я оставил ее на четверть часа, пошел купить ей к завтраку ветчины, прихожу — а ее нет.
