Все больше разгорается ссора.
Наташа, которую уже никто не замечает, берет кусок булки, слезает со стула, говорит шепотом:
— Пойду кошке дам. Может, она тряхнет хвостом!
На цыпочках Наташа идет к приоткрытой двери, выходит из комнаты.
— Мой ребенок здоров, — кричит Иван Семенович, — и я прошу в него не вмешиваться. Когда мне понадобится, я обращусь в детскую консультацию, а не к зубному врачу.
Лестница. Вниз по ступенькам идет кошка. Наташа осторожно, чтобы не испугать кошку, спускается по лестнице вслед за ней.
Наташа идет по улице.
Большой магазин. Из дверей выходит Нина с пакетами в руках. Она торопится, идет быстро. Замечает впереди себя девочку с кошкой на руках. Нина ее не знает, но обращает на нее внимание, следит за нею глазами. Вдруг кошка вырывается из рук Наташи, бросается через дорогу. Наташа бежит за ней на мостовую. Нина громко вскрикивает, бросается за Наташей.
Летят машины. Наташа споткнулась, упала на мостовую. Машина удачно объезжает ее. Наташа плачет. Ее поднимает какой-то юноша. Ее окружают прохожие.
Возгласы: «Цела, цела!»
— Как же ты одна по мостовой бегаешь? Не плачь, девочка.
Подбегает перепуганная Нина. Отстраняя всех, она пробирается к Наташе, отряхивает платьице, уговаривает:
— Ничего, ничего, не пугайся.
Какой-то мужчина кричит на Нину:
— Что ж ты за сестрой не смотришь?
Нина оправдывается:
— Я ей не сестра! Я ее не знаю совсем. Я могу отвести ее домой.
— Где ты живешь, девочка? — спрашивают Наташу.
— Квартира шесть, звонить два раза, — шепчет перепуганная Наташа.
— А какая улица?
— Улицу я еще не выучила…
— Надо отвести девочку в милицию!
— Тут рядом седьмое отделение, — говорят прохожие, собравшиеся вокруг Наташи.
— Я отведу ее в седьмое отделение, — предлагает Нина.
— Нет уж, давайте мы ее отведем, — решительным басом говорит какая-то высокая женщина, рядом с которой стоит мужчина маленького роста. — Мой муж ее отведет.
Мужчина, поднявшись на цыпочки, шепчет на ухо жене:
— Ляленька, мы же хотели ехать на дачу.
Ляленька отвечает сдержанным басом:
— Опять ты на меня кричишь, Муля. Сказано: не нервируй меня, отведем девочку и поедем.
Муля покорно соглашается:
— Ну, ну, конечно…
Супруга властно берет Наташу за руку.
— Пошли! — Обернувшись к мужу, она безапелляционно добавила:
— На, держи зонтик.
Женщина ведет Наташу за руку. Муля идет чуть позади.
— Мы домой идем? — спрашивает, всхлипывая, Наташа.
— Домой, домой, — говорит женщина и обращается к мужу: — Возмутительно! Позволять такой крошке бегать по мостовой. Деточка, — спрашивает она Наташу, — кто пустил тебя одну на улицу?
