— Песик! Свисть-свисть! Хочешь кусочек сочного мяса?
Из пасти высовывается язык, розовый, с черным пятном посередине. Кончик носа морщится, как будто псина собирается зарычать, но вместо этого она поворачивает голову в сторону голоса и принюхивается.
— На, песик! — Игорь идет со стороны калитки, размахивая куском сырого мяса. — Вкусно! Ммм…
Собака подбегает к нему и, как дрессированный пудель, подпрыгивает на задних лапах к мясу. Да, агент Ноль-ноль-семь из меня не вышел.
— Идем за мной, — машу Игорю. — Надо обойти дом вокруг, чтобы соседи не заметили.
— Здесь забор выше меня, а во мне метр восемьдесят пять. Кто тебя увидит?
— Пошли! — словно командир «Морских котиков», жестами зову его за собой. — Земля не ровная, через дыры внизу видно ноги. Посмотри, сколько ямок. Думаешь, у меня подкоп только под твой дом?
Уголки губ Игоря приподнимаются, но он тут же отворачивается, чтобы скрыть улыбку. Игорь знает, как появилась яма под забором! Вряд ли он собирается мне об этом рассказать. Ничего, я же девушка Бонда, выужу ценную информацию сама. Открываю дверь ключом, который достала вчера из водостока, и приглашаю Игоря войти.
— Странно, что он не сменил замки после твоего первого визита.
— Наверно, ждал меня в гости.
— Где Катьку… — впервые при мне не находит слов Игорь. — Ну…
— Убили? — стараюсь держаться как можно увереннее. — Скорее всего, в спальне. Там она оставалась после моего ухода.
Мы подходим к Катиной комнате. Натянув рукав рубашки на ладонь, Игорь медленно открывает дверь.
— После вас, — говорит он охрипшим голосом.
— Как это по-джентльменски, — замечаю я и осторожно переступаю порог.
В центре ковра, неподалеку от места, где упала кукла, распластался меловой трупик. Контура головы не разобрать из-за въевшегося в ворс бурого пятна. Коричневато-красные брызги, словно пчелы — улей, облепили белоснежную решетку батареи. Прежде всегда сидевшие стройным рядом пупсы и плюшевые медведи повалились кто куда, будто подкошенные очередью багряных крапин. Отворачиваюсь, стараясь не расплакаться.
— На спинке кровати крови не видно, — поворачиваюсь к переминающемуся с ноги на ногу в дверях Игорю.
— Я же говорил, — нехотя переступает порог он, — эксперимент не врет.
— Пойду в кабинет, поищу вырезку. Осмотри пока место преступления.
— Постой! — срывающимся голосом окликает меня Игорь. — Разве ты не хочешь проверить комод и столик?
— Я тебе доверяю, — еще раз обвожу комнату взглядом я. — Начинай.
