— Я всю жизнь слушала оперы и мечтала понимать слова. И вот наконец…
— Так давайте — все вместе — чаю…
— Я тоже слушал, — похвастал Егор. — И запомнил: io mango — я ем!
— Никак не думала, что смогу провести столько времени в деревне, а здесь так мило, — рассыпалась Кармен в любезностях.
— Белогорск — это город, — поправил Егор, набивая рот эклерами.
Юля выручила деда, который суетился с чайником около двух дам. Он скрылся на урок. Пирожные были обалденные, коробка — огромная. Юля отложила пару штук для Тани. Маргарита Сергеевна, увидев голову тигрового кота, ахнула. Егор пояснил, что это их Котангенс. Тигр вытянулся на перилах и показал себя целиком. Дама с зонтиком рассказала о своей любимой кошке. Егор поведал ей историю Моськи и продемонстрировал саму Моську. Танина мама только сейчас ее заметила и поморщилась. Маргарита Сергеевна восхитилась:
— Прямо в воду прыгнула? Какой хороший человечек ваша Таня.
— Некоторые животных любят вместо людей, — иронично прокомментировала Кармен.
— Ну, люди сами прекрасно умеют о себе позаботиться, — добродушно отозвалась Маргарита Сергеевна. — Наша цивилизация создана исключительно для людей, животным в ней выжить куда сложнее. А люди — да пусть хоть кого-нибудь любят, кроме себя.
Юля предложила гостям еще одно блюдо — свежие огурчики с майским медом.
— Какое своеобразное сочетание, — оценила Танина мама. — Это твоя фантазия?
— Нет, дед мне показал.
Котангенс, не найдя у странных людей ничего вкусного, нацелился на шевелящиеся от ветерка страницы книжки, которая тоже лежала на перилах. Кармен книжку спасла. Взглянула на обложку:
— Тургенев. Это ты, Юля, читаешь?
— Опять не угадали! Опять дед. Он говорит, что Тургенев — это летнее чтение. А еще летом хорошо читать обо всяких кругосветных путешествиях, Гомера с «Илиадой» и «Одиссеей»…
— В наше время — Тургенев! Я была уверена, что только школяры из-под палки…
— Это уникально, — подтвердила Маргарита Сергеевна. — А дети — что же? — наша отечественная литература вся в таких, знаете, пастельных тонах. А дети любят яркое, сочное. Плохие концы их смущают…
— Ничего не смущают, — тут же возразила Юля. — Я давно заменила все концы.
— Заменила — на что? — воззрились на нее обе дамы.
— На гипертекст. Ну, жизнь вариативна. Текст, как ее модель, тоже может иметь варианты. На развилках может произойти либо одно, либо совсем другое.
— Например, Муму не тонет, — предложила Кармен улыбаясь.
— Не тонет, — серьезно повторила Юля. — Потому что дурак Герасим не стал дожидаться нового кафтана и пошел к барыне в старом. И попросил отдать ему в жены ту зачуханную прачку. А барыня согласилась. Она дура сентиментальная, это вполне в ее духе. Он легко мог попасть под ее хорошее настроение. И все дела. Все счастливы. Она стирает, он метет.
