– Мурзилка никогда и ничего не боится – ответил я, – а только в Индию я ехать не желаю.
– Поедем лучше на Новую Землю, – предложил Заячья Губа, слышавший наш разговор.
– Туда, где водятся белые медведи? Нет, туда тоже не желаю, – ответил я.
В то время, когда мы вели этот разговор, прибежал, запыхавшись, Микробка.
– Братцы, лесные человечки, послушайте меня, я вам сообщу важную новость! – кричал он издали.
– В чем дело? – раздалось несколько голосов.
– Я заметил у морского берега большой пароход.
– Пароход?
– Да! Очевидно, его бурей прибило к нашему берегу. На пароходе нет никого.
– Вот отлично! – воскликнул Скок. – Мы сейчас пойдем и посмотрим, что это за пароход, и, если он в исправности, марш в дорогу.
Тотчас же все бегом пустились по направлению туда, где, по уверению Микробки, стоял неизвестно чей пароход.
Микробка говорил правду. У самого берега стоял большой пароход.
Не прошло и минуты, как мы все уже очутились на Палубе парохода.
Знайка внимательно осмотрел пароход, проверил, целы ли машины, нет ли где повреждений, пробоин, и тут же принялся пускать машину в ход. Затем он обошел все каюты и, убедившись, что на пароходе имеется достаточный запас провизии, сказал:
– Тут хватит нам еды и питья на целый год.
Я, Мурзилка, занял место на верхней палубе, откуда отлично виден был путь. Рядом со мною стал Индеец и все уговаривал, чтобы мы поехали в его страну.
Пароход между тем быстро несся по течению.
– Куда же нам держать путь? – спросил Заячья Губа, который поместился на капитанском мостике на самой верхушке корабля.
– Знайка, отвечай! – предложил я.
– У меня нет морской карты, по которой я мог бы справиться, куда именно надо направить пароход.
– Как же быть? – спросил Заячья Губа. – Очень просто, – ответил я, – будем двигаться прямо. Куда-нибудь да приедем.
Едва я это сказал, как раздался ужасный треск. Это наш пароход ударился о подводную скалу, которую мы не заметили. Ударился он с такою силою, что несколько лесных человечков, сидевших у самого борта, упали в воду. К счастью, Матросик держал наготове большую спасательную веревку и бросил ее упавшим. Они схватили ее вовремя и поднялись на палубу. Но, очевидно, пароход при ударе о скалу получил какое-то повреждение, потому что он стал наполняться водою, накренился на бок и заметно начал погружаться в воду.
– Надо спасаться, а то мы все потонем! – крикнул Заячья Губа. К горю нашему, на пароходе не оказалось даже спасательной лодки, и, несомненно, все мы погибли бы. Но как раз в это время я заметил, что по морю плывет большой плот, который течением несло по направлению к нашему пароходу. Когда плот поравнялся с пароходом, мы все соскочили на него. И сделали это как раз вовремя, потому что корабль тотчас же потонул.
