«Вот и все! — ухнуло в груди. — Две недели — и все закончится. Месяцы заточения уйдут в прошлое, в небытие, и он лишь будет вспоминать их как плохой сон».
«Как же все получится? — пришло Ивашову на ум. — Ведь самое трудное впереди. Побег из столь совершенной тюрьмы — дело отнюдь не легкое. Даже если допустить, что системы внутренней слежки ТНУ не уловят с помощью телемониторов или провокаторов создание незапланированного механизма «защитника», то как отсюда убежать? Ведь Клара говорила ему, что Институт расположен на небольшом островке в Индийском океане. Вокруг на многие сотни километров бездорожная водная гладь. И если спецслужбам ТНУ не удастся расправиться с ним физически, то как он сможет покинуть остров? Необходим корабль, но как раз корабль-то — наиболее уязвимое место. «Защитник», наверняка, рассчитан на спасение человека, а не механизма. Враги всегда смогут взорвать корабль, он в конце концов снова окажется во власти Мейера и тогда уж заправилы ТНУ постараются изолировать его как следует…»
«На этом острове, — рассуждал Ивашов, — обязательно должны находиться корабли, и не только гражданские. Необходима темная ночь с туманом, как тогда, когда он вышел из изолятора после случая со Шреккенбергером, нужна внезапность и решительность! Тогда, может быть, удастся прорваться!»
Он открыл глаза.
Мейер рядом что-то говорил, лениво жестикулируя одной рукой. От жары он разомлел и, небрежно развалившись в кресле, время от времени взъерошивал — светлую шевелюру. Размягченное лицо Мейера покрылось потом и влажно блестело.
Почувствовав внезапный прилив отвращения, Александр резко поднялся и зашагал вперед, к парапету. Он вышел из-под тента и тотчас горячие лучи солнца обожгли его обнаженную спину. Подойдя к метровому барьеру парапета, Ивашов остановился и облокотился о раскаленный камень с его шероховатой поверхностью.
Океан блестел, словно вымазанный жидким золотом. Отсюда не было видно даже легкой ряби на его поверхности. Горизонт просматривался на удивление четко, отрезая выцветшее голубоватое небо от темной водной глади.
Чувство одиночества и оторванности от родных краев с новой силой стиснуло сердце Александра. Он порывисто вздохнул и сжал побелевшими пальцами бесчувственный камень. Резко заныло в плече: ранение все еще давало о себе знать. Ивашов посмотрел на малиновый неровный рубец: он темнел на светлой коже как клеймо, как тавро. Этот шрам останется у него на долгую память о Тресте Независимых Ученых.
