«Как же так? — .недоуменно подумал он, — ведь Маргарита сама велела подойти к семи? А сейчас уже, — он посмотрел на часы — уже почти четверть восьмого! Может, я перепутал? Неужели она приглашала меня на завтра?»
Пожав плечами, он развернулся и начал спускаться по лестнице. Но не успел Володин пройти и двух ступенек, как внизу хлопнула дверь; подъезда и послышались женские голоса. По холодному камню дробно застучали каблуки. Один из голосов несомненно принадлежал Маргарите, она что-то оживленно говорила. Ее спутница отвечала неразборчиво и редко.
Григорий свесился через перила и увидел два темных силуэта, поднимающихся наверх.
— Эй! — крикнул он. — Эй, Маргарита! Привет!
— Это ты, Гриша?
Каблучки застучали быстрее.
— Да. Уж боялся, что перепутал. У вас — никого нет.
— Прости, пожалуйста. Мы немного задержались!
Спутницей стюардессы оказалась миловидная девушка с задумчивыми светлыми глазами. Плащи их были мокрыми от дождя, с яркого зонтика тонким ручейком стекала вода.
— Попали под дождь, — сказала Маргарита, гремя ключами, — настоящий ливень начался. Отвратительное время года — осень! И зонтик, как назло, один на двоих. Знакомься, это Анастасия, а проще — Настя.
— Григорий, — представился Володин.
Они прошли в квартиру. В конце длинного сумрачного коридора через открытую дверь комнаты врывался скудный свет пасмурного дня. Из-за двери показался лениво потягивающийся черный толстый кот. Он присел, прищуренными глазами оглядывал вошедших, которые стаскивали с себя мокрые плащи.
— Мура, — крикнула Маргарита, — ну как, скучал без меня?
— Какая крупная кошка, — тихо сказала Настя, проходя вперед.
— Это не кошка, а кот. Мурой был назван в детстве из-за путаницы с определением пола. Потом уже было как-то неудобно переименовывать. Так и остался кот Мурой.
— Кошачья судьба, — усмехнулся Володин, — на мой взгляд он слишком индифферентно относится к тому, что его называют женским именем.
— Проходите в комнату, — деловито сказала Маргарита, — а я пока поставлю чайник.
Григорий прошел вслед за Настей и включил люстру.
— А разве Мура — женское имя? — усмехнулась девушка, — по-моему, это просто кличка.
— Пожалуй. Тем более, что ему, кажется, абсолютно все равно, как его называют.
Тем временем кот запрыгнул на старинный диван с высокой резной спинкой. Он улегся и напряженно следил за гостя ми,'ловя их каждое движение.
— Григорий, — донесся из кухни голос хозяйки, — развлеки даму. Хоть музыку-то включи!
