Мейер нахмурился и погасил сигарету. Он ослабил воротничок рубашки, словно тот душил его.
— Да, — сказал он, — вы правы. Часть средств к нам приходит за счет выполнения Институтом определенных заказов со стороны. Однако это не обязательно военные заказы. Бывают, знаете, всякие, — он неопределенно покрутил рукой в воздухе.
— А как же стремление к благу всех людей?
— Приходится идти на определенные компромиссы. Нам надо окрепнуть, занять твердую позицию. Без средств от военных разработок Трест Независимых Ученых не сможет достаточно четко функционировать.
— Ясно..
— Ну что, я вполне удовлетворил ваше любопытство?
— Вполне, — усмехнулся Ивашов.
Мейер поднялся и подключил телемониторы. Сколько ни присматривался к его действиям Александр, из-за спины Отто он так и не разглядел, что именно делал тот на пульте.
— До свидания, мистер Ивашов, — вежливо попрощался в дверях Мейер, — надеюсь, что у нас с вами все кончится благополучно.
— Очень хочется верить.
— Вот и прекрасно, — отозвался Отто, не почувствовав в словах Александра иронии.
* * *
Здесь было мало по настоящему зеленых деревьев, зато великое множество разросшихся кустов, местами образующих почти непролазные заросли. В воздухе пахло свежестью и у Ивашова возникло такое чувство, будто он прикоснулся к чему-то родному.
Несколько остекленных плит в крыше были сдвинуты в сторону, и в образовавшиеся проемы в парк вырывались потоки яркого солнечного света. Влажный океанский ветер трепал листья, и они шелестели под его порывами, заглушая шум прибоя, доносившийся снаружи. Океанский ветер отдавал привкусом соли и запахом йода. Шелест листвы о чем-то смутно напоминал Александру, только он никак пне мог вспомнить, что именно.
Он огляделся. Парк, располагавшийся на громадном выступе здания Института, занимал площадь в несколько десятков гектаров. Стоя в центре, невозможно было увидеть ни одну из стен, охватывающих парк кольцом. Застекленные плиты потолка держались на массивных черных столбах, портящих общее впечатление; идиллия разбивалась, наталкиваясь на эти столбы. Если бы их не было, и если не смотреть на потолок, не видеть голубеющие кругом комбинезоны сотрудников Института, то можно даже представить, что ты где-нибудь на родине, на прогулке в лесу…
— А можно из парка увидеть океан?
— Конечно, — ответила Клара, — дальше есть солярий. Там можно загорать и любоваться прекрасным видом водных просторов. Парапет всего в метр высотой, но снаружи он абсолютно неприступен: внизу только скалы, и до воды вниз метров пятьдесят. Мы сходим туда попозже.
