- Осторожно! У волчьего приёмыша, должно быть, волчьи повадки!
- Надо полагать, - согласился бородатый и отдёрнул руку. - Но прежде чем что-то утверждать наверняка, нам следует досконально изучить его.
Муфта настолько удивился всему сказанному, что некоторое время был не в состоянии говорить. Но теперь, когда он услышал, что его хотят досконально исследовать, у него сразу появился голос.
- Извините, каждая граница имеет свою вещь, - выпалил он, от волнения путая слова.
- О! - воскликнул лысый. - Он ещё не совсем забыл человеческий язык!
- Смысл его слов недостаточно ясен, - заметил бородатый, - хотя говорит вполне чисто.
Муфта пытался продолжать разговор, но ему не дали вставить и слова.
- Какие-то основы у него, во всяком случае, имеются, - сказал лысый. Если мы хотим научить его говорить, то с самых азов начинать не придётся.
- Конечно, нет, - согласился бородатый. - А научить его говорить надо обязательно. Человеческая речь - великолепный мост, который свяжет его с нами. Говорящий экземпляр гораздо легче исследовать, чем подопытного, который всё время молчит или, в лучшем случае, завывает.
- Никакой я не приёмыш и не подопытный, - удалось наконец Муфте вставить слово. - У меня даже есть личная машина. Лысый просиял.
- Совершенно правильные предположения! - воскликнул он. - Очень способный ребёнок! Если так и дальше пойдёт, месяца через два мы сможем с ним свободно обмениваться мыслями!
Но бородатый не был так окрылён.
- Мысли мыслями, - нахмурился он. - но в мыслях должен быть какой-то смысл. К сожалению, я совсем не понимаю, о какой машине он говорит.
- Возможно, он говорит об игрушечной машинке, которая у него когда-то была, - предположил лысый. - Возможно, что его духовная связь с человеческим миром ещё не окончательно оборвалась.
- У меня есть друзья, - ещё раз попытался Муфта поставить всё на свои места. - Полботинка и Моховая Борода... Лысый сразу пришёл в восторг и закричал:
- Ого! Полботинка и Моховая Борода! Ну что я говорил? Конечно, он рассказывает о своих игрушках! Видимо, увидев людей, он вспомнил о них. И у моих внуков есть Полботинка и Моховая Борода и, должен сказать, что лучшие игрушки трудно себе представить. Это малюсенькие резиновые человечки, их можно надувать. Есть ещё и третий, только я забыл, как его зовут...
- Муфта, - сказал Муфта.
- Правильно, - сказал лысый. - Именно Муфта. Муфта понял, что краеведам невозможно что-либо объяснить. Ведь краеведы раз и навсегда решили, что он ребёнок, выкормленный волчицей. Ничего другого они не хотели слышать и никакие разговоры тут не помогут. Краеведы заинтересованы в открытии чего-то необычайного, и теперь они считали: такое открытие было ими сделано. Им был нужен волчий приёмыш. Они ни в коем случае не согласились бы считать его кем-то другим, кроме как приёмным братом волчат, которого природа в своей мудрости украсила меховым покровом.
