Когда-то все Тихое озеро располагалось там, где сейчас скрывается от людей среди непролазных болот и дремучих лесов Большак, а на месте нынешней, обжитой людьми части его находилось безымянное, мелкое и заросшее камышами озерцо, какому даже и названия не было. Озерцо это могло бы совсем высохнуть, если бы не впадающая в большое озеро речка Свийка, которая каждую весну разливалась так широко, что казалось, будто само Тихое озеро расширялось до Архарова.
Но летом возле села опять оставалась лишь мелкая лужица, в которой даже детворе было не искупаться. А Свийка текла себе тихонечко мимо, и архаровцы могли спокойно плавать по ней на лодках в большое озеро за рыбой, которой там было видимо-невидимо. Они так и называли промеж собой Тихое озеро отцом, а Свийку – его любимой дочкой.
И этот отец так любил свою дочку, что хотел, чтобы она стала большой рекой, и искал для нее прямую дорогу через леса и болота к Волге, которая несла свои мощные воды в далекое море в ста километрах от него. Однако весенние разливы отнимали у Свийки много воды, так что пробиться к Волге летом и осенью ей силы не хватало. Тогда Большак запретил ей разливаться и даже принялся намывать заградительную дамбу между ней и этой безымянной лужей, только на то и способной, чтобы питать собой корни росших вокруг нее высоких корабельных сосен.
Но Свийка оказалась непослушной дочерью и каждой весной продолжала заполнять своей водой полюбившееся ей озерцо. А однажды, после особенно полноводной весны, осталась в объятиях своего возлюбленного навсегда, наполнив его собой так, что он стал весьма глубоким и широким озером, вставшим между ней и ее отцом, и даже присвоившим себе его имя, несмотря на то что кое-кто из сельских стал называть его Корабельным.
Когда же в Архарово приехали географы и топографы, то они так и нарисовали на своих картах Тихое озеро – распростертым до самого села. Конечно, отец на свою дочку-изменницу обиделся и отгородился от наглого зятя зарослями ив и остатками недостроенной дамбы. Только одна свободная протока и осталась между ними, потому что расстаться с дочкой навсегда отец не мог: скоро бы зачах, обмелел и умер. Протока эта осталась тайной и для людей, и для новоявленного озера, и лишь тот, кто умеет увидеть прежнее течение Свийки, мог этот проход на Большак найти.
Когда Иван услышал эту легенду от деда Степана, то усмехнулся и хотел уличить старика во лжи, потому что уж очень похожа была дедова байка на историю его отношений с матерью. Однако, подумав, решил не обижать старика, который не сам же дал себе фамилию Тихонов, а всем предкам Ивана по отцовской линии – Кораблёвы. Даже немного жутковато сделалось Ивану от такого совпадения, и теперь он хотел поручить Кольке с Сашкой разгадать эту наследственную тайну, которая должна была увлечь их сильнее, чем преступная связь с каким-то залетным бандитом Носом.
