— Нет, пусть так отойдет! Да и ты посмотри. Как академики умирают. А то, поди, не видел…
Утром Бехтерева не стало. Наскоро организовали гражданскую панихиду, наскоро кремировали. Урна с прахом покойного отправилась в Питер в сопровождении жены и московского друга покойного. Оба они не знали, что тоже отравлены — только медленно действующим ядом.
В честь десятилетия ВЧК-ОГПУ Жихарев получил третью шпалу в петлицу, что соответствовало званию подполковника, и только что учрежденный знак «Почетный чекист». «Щит и меч», как тогда называли эту награду. Все это Пашка нацепил на висевшую в шкафу форму, которую всего-то надел пару раз. Срабатывала старая привычка «не светиться». Поэтому в повседневной жизни он ходил в защитного цвета френче, таких же галифе и фуражке. В особую жару френч заменяла белая рубашка-косоворотка, белые картуз и брюки, парусиновые тапочки. В ту пору функционировала система закрытых распределителей. На словах она была призвана подрывать частную торговлю и вытеснять капитализм из экономики страны. На деле, она скрывала от народа блага, которыми пользовались власть держащие. На людях они ходили в скромных гимнастерках и шинелях. Дома ели на серебре, спали на кроватях, вытащенных из дворцов аристократии и капиталистов. Длившийся долгие годы конфликт между Кагановичем и Молотовым был порожден тем, что они не поделили мебель одного из великих князей.
Деликатесы и спиртное Пашка получал в распределителе ОГПУ. На даче Хозяина в Зубалово для него всегда был накрыт стол. В московской квартире Сталина его частенько приглашала отобедать хозяйка. Досуг Жихарев коротал в обществе старых приятелей Васи Фомина и Тихона Гавриловича. Новых друзей по службе он не завел. Знал, что откровенничать ни с кем нельзя. Наушничество и доносительство процветали в органах, и поощрялись их руководством.
В обязанности Жихарева входило взятие проб воздуха, воды, пыли в квартире Сталина и на даче, когда он туда выезжал. Позже такие пробы стали брать три раза в день. По ним делался анализ на содержание ядов на месте пребывания генсека. Жихарев сопровождал вождя в поездках на охоту, в другие города. Там делался анализ пищи и напитков, подаваемых к столу Хозяина. В дачный период Пашка завязывал романы с официантками или подавальщицами, как их тогда называли. Однако жениться на них он не собирался: после секса с Танькой Ворбьевой ему не хотелось нарваться на ничего не знавшую дуру и потом мучиться с нее. А именно таких и держали при кухне.
