— Жаль…, - тихо сказал мальчик. — Жаль, что об этом не знали ни я, ни мама. Он не писал, не звонил…
— Ты был ещё маленький тогда. Не хотели травмировать тебя и маму. А сейчас… куда уж деваться… Рано или поздно надо сообщить.
Они ещё погуляли, съездили к старой крепости, только Лёнька молчалив и печален.
У дома попрощались.
— Ну, вы заходите, мама, наверное, будет рада. У меня добрая мама, — сказал Лёнька.
Спустя десять минут старик пил чай в комнате, где жили Градовы. Антонина Эрнестовна мягко и немного растерянно смотрела на гостя, выслушав его грустный рассказ.
А спустя ещё полчаса старик шагал к себе по усыпанному листьями тротуару. Он шагал и чувствовал, что совсем не хочет забирать у Лёньки его душу.
Глава пятая. Эвелина Белевич
Этим вечером выпал снег — казалось, будто снежинки падали с далёких холодных звёзд. Они украсили бело-голубым одеялом кровли домов, тротуары и скамейки. Меж высокими домами с покатыми крышами повисла молчаливая синева и запахло морозом.
Девочка в красной болоньевой куртке сидела на скамейке под фонарём, и снежинки, мелькая в лучах голубым, бронзовым и синим, тихо сыпались ей на плечи. На раскрасневшемся лице, которое щекотали белые пушинки, горели голубые глаза. Светлые локоны выбивались из-под капюшона.
Спустя время девочка стала превращаться в сугроб и застыла под шапкой снега, величественная и красивая, будто снежная королева.
Старик подошёл и тронул её за варежку, с которой посыпались кристаллики снега:
— С тобой всё в порядке?
Девочка глянула недоверчиво, а потом ответила тихим голоском:
— Да, не беспокойтесь.
На мгновение повисла шуршащая тишина. Старик смотрел на девочку, и та добавила:
— Я подругу жду. Всё не идёт и не идёт. Она вообще неповоротливая, медленно одевается…
— Я боюсь, как бы ты не замёрзла, — веско сказал старик.
— Не беспокойтесь! Я с тренировки. Набегалась, мне жарко, — с готовностью объясняла девочка.
— И всё же не сиди так…
— Да я ведь недолго…
— Руки уже, наверное, как ледышки…
— А вот и Лорка ползёт… Ну, я пошла.
Действительно, к ним подошла полненькая, круглолицая девочка в очках с рюкзаком за плечами. Сразу же заговорила укоризненно:
— Элька, а я весь этаж облазила, думала, где ты…
— Я на улицу вышла снежком полюбоваться… Смотри, красота какая…
— Истинное чудо, — произнесла Лора, покосившись на стоящего мужчину. — Но мы бы могли любоваться им вместе…
— Так тебя Элей зовут… Чудесное имя, — сказал старик, улыбаясь.
— Моё полное имя Эвелина, — гордо произнесла девочка под фонарём. — Ну, мы пошли…
