За три недели он не успел бы побывать во всех селениях. До некоторых из них добираться надо было много дней, а в какие-то не попасть без лодки. Но Мэтти не разрешалось плавать по воде. Для этого был человек по имени Лодочник, который развозил сообщения и товары этим путем.
Так что было принято решение повесить объявления на всех тропах, ведущих через Лес, чтобы все новенькие могли их заметить и повернуть обратно. Мэтти единственному были известны все тропки, он один не боялся ходить в это опасное место — в Лес. Вот он и развесит там объявления. И заодно сходит в деревню, где жил когда-то. Связь между Деревней и тем селением была уже давно налажена. Теперь они узнают о новом решении.
Вождь стоял у окна, как он часто делал, и глядел на Деревню и людей внизу. Мэтти ждал. Он торопился уйти, чтобы начать свой поход, но чувствовал, что Вождь хочет что-то ему сказать, что-то, чего он еще не говорил.
Наконец Вождь повернулся к Мэтти, который стоял рядом с ним.
— Он сказал тебе, что я заглядываю за предел, да?
— Да, он говорит, что у вас особый дар. И у его дочери тоже.
— Его дочь… Это девочка Кира, которая помогла тебе покинуть твое селение? Он никогда не говорит о ней.
— Эти разговоры очень его огорчают. Но он все время думает о ней.
— И ты говоришь, что у нее тоже есть дар?
— Да, но у нее другой. Каждый дар особый, так говорит Видящий.
«Интересно, а ты знаешь о моем даре?» — подумал Мэтти. Но спрашивать не пришлось.
Словно прочитав мысли Мэтти, Вождь сказал:
— Я знаю о твоем даре.
Мэтти вздрогнул.
Этот дар все еще пугал его.
— Я никому не говорил, — сказал он извиняющимся тоном. — Не говорил даже Видящему. Я не хотел ничего утаивать. Но я все еще пытаюсь понять, что это. Я стараюсь выкинуть это из головы, забыть, что он есть во мне. Но он сам появляется. Я чувствую, как он растет. Я не знаю, как остановить это.
— И не надо. Если он появляется сам, значит, так надо. Значит, кому-то нужен твой дар.
— Лягушке? Сначала это была лягушка!
— Это чтобы ты мог увидеть его. Он всегда начинается с чего-то незначительного. Вот я, например. Знаешь, что я увидел, первый раз заглянув за предел? Яблоко.
Несмотря на важность этого разговора, Мэтти хихикнул. Лягушка и яблоко. А еще щенок, вспомнил он.
— Дождись, когда он понадобится по-настоящему. Не трать дар понапрасну.
— Но как я узнаю?
Вождь улыбнулся. Он дружески погладил Мэтти по плечу.
— Ты узнаешь, — сказал он.
Мэтти оглянулся в поисках Шкоды и увидел, что тот заснул, свернувшись в углу.
