Иранский шах постоянно отказывался участвовать в общеарабских санкциях против ЮАР, например в бойкоте 1973 г. Целью шаха было сделать Иран нефтяной сверхдержавой, и он был готов подписывать крупные (и независимые) контракты с новыми заказчиками. Более того, позиция Мохаммеда Резы Пехлеви легко объяснялась его особыми взаимоотношениями с властями в Претории. В 1941 г. Великобритания и СССР принудили его отца Резу-хана отречься от престола и удалиться в ссылку. Реза Пехлеви провел свои последние дни в Йоханнесбурге, где и умер в 1944 г. Как бы странно это ни звучало, у иранцев, согласно расистским законам апартеида, был особый статус «почетных белых».
Стран, готовых по-прежнему снабжать ЮАР нефтью, было совсем немного. В добавление к арабскому бойкоту в 1977 г. Генеральная Ассамблея ООН также приняла серию резолюций, установивших нефтяное эмбарго против ЮАР. На деле оно сводилось к добровольному бойкоту, поскольку Совет безопасности ООН не принял обязательной резолюции.[207] В то же время большинство стран — производителей нефти ввело эмбарго (по крайней мере официально), и серьезные нефтяные компании перестали работать с ЮАР. В 1986 г. США приняли закон о всеобъемлющих акциях против апартеида, запрещавший американским компаниям поставлять нефть в ЮАР.[208]
Спасение Южно-Африканской Республики пришло в лице Марка Рича — разумеется, с немалой наценкой. У компаний Рича в Южной Африке были прекрасные связи, а делами компании там заведовал молодой британец Алан Фентон, прежде носивший фамилию Фельзенштейн. В конце 1970-х гг. Фентон заправлял южноафриканским бизнесом, в основном в торговле магнием и хромом. В штаб-квартире в Цуге за дела компании в ЮАР отвечал Алек Хакель, один из основателей Marc Rich + Co. Вскоре после иранской революции южноафриканские власти тайно предложили Фентону обсудить поставки нефти, и стороны быстро пришли к соглашению.
12 апреля 1979 г. ЮАР подписала долгосрочный контракт с Ричем на поставку крупных партий нефти. Чтобы сохранить отношения в тайне, в контракте была упомянута неизвестная швейцарская компания Minoil, располагавшаяся в нескольких сотнях шагов от штаб-квартиры Рича в Цуге. Вообще-то Minoil была частью торговой империи Рича. И вновь подтвердилось, что Швейцария — это лучшее место для штаб-квартиры Marc Rich + Co. В те годы эта нейтральная страна не была членом ООН и обычно не участвовала в каких-либо экономических или политических санкциях.
