Октябрьским утром 1985 г. озеро Цуг, расположенное в центральной Швейцарии, скрылось под пеленой тумана. Как это обычно бывает осенью, после полудня туман рассеивается. Тем утром под видом туриста в Цуг приехал туриста Говард Сафир. Его сопровождали старший инспектор Дон Феррароне, в прошлом легендарный сотрудник Управления по борьбе с наркотиками, участвовавший в знаменитом деле о «французской связи» — героиновом наркотрафике из Марселя в США. Два федеральных маршала США везли с собой подробные схемы особняка и офисов Рича — часть изощренного плана поимки беглеца. Им был известен даже градус уклона улицы, на которой стоял его дом в Баре. По их данным, в случае необходимости на улице можно было посадить вертолет.
План Сафира состоял в том, чтобы схватить Рича и тайно вывезти его из страны. Вся операция должна была проходить без ведома швейцарских властей и являлась абсолютно противозаконной. Сафир собирался вывезти похищенного нефтетрейдера в Германию или Францию через швейцарскую «зеленую границу» — второстепенные пограничные переходы, где нет жесткого контроля швейцарских пограничников. Сафир ни единой мелочи не оставил на волю случая. Перед поездкой в Швейцарию американский судебный исполнитель обсудил этот вопрос с полицейскими чинами Германии. Перед тем как отправиться выполнять свою деликатную миссию, Сафир убедился, что американское отделение Интерпола выписало ордер на арест Рича «с целью его экстрадиции» в штаб-квартиру Интерпола в парижском пригороде Сен-Клу.
«РАЗЫСКИВАЕТСЯ МЕЖДУНАРОДНЫЙ ПРЕСТУПНИК» — с этого начинался ордер на арест, подписанный 9 октября 1985 г. главой американского офиса Интерпола Ричардом Стейнером. Марк Рич, говорилось в ордере, является «бизнесменом», который разыскивается по ряду обвинений, включая «неуплату подоходного налога, рэкет и торговлю с враждебным государством». Максимально возможное наказание по этим статьям обвинения составляло «325 лет тюремного заключения и (или) штраф в размере $100 млн и (или) конфискация имущества». В ордере приводились физические данные Рича («рост 177,8 см, вес 81 кг, волосы черные, глаза карие») и прилагалась фотография. Недавняя фотография Рича была лишь одна, прокуратура взяла ее из статьи 1984 г. в журнале Forbes. Особой приметой Рича, как указывалось в ордере, было «небольшое красное пятно на левой щеке».
Американцы продумали все до мелочей. Сафир, перейдя швейцарскую границу вместе с захваченным Ричем, собирался тут же перестать изображать туриста. Рича немедленно должна была арестовать французская или немецкая полиция. Конечно, Сафир понимал, что судебный маршал США не имеет права так действовать в Швейцарии. Статья 271 швейцарского уголовного кодекса запрещает любые действия в пользу иностранного государства без разрешения швейцарских властей. За нарушение этого закона предусмотрено тюремное заключение. Сафир и Феррароне прекрасно знали, что похищение Рича — серьезное преступление, но арестовать Рича было настолько важно, что они были готовы пойти на риск.
