То, что я чувствовала по отношению к Винтеру больше походило на разочарование. Хотя, какое право я имела в нём разочаровываться?
Возможно, права-то не имела, но чувства штука спонтанная, их не проконтролируешь. Мы чувствуем то, что чувствуем. Ничего с этим не поделать. Можно лишь попытаться как-то скрыть их.
Во второй половине дня на небо стали наползать тучи. Тяжёлые, низкие, переполненные водой словно губка. Внизу ветра почти не было, зато наверху, судя по тому, сколь причудливые формы принимали очертания постоянно меняющихся облаков, шла настоящая буря. Наверное, из-за этого и темнело так стремительно и быстро?
Мощенные большими булыжниками дорожки окружали небольшие симпатичные фонарики, которые пока ещё не светились. Зато окна в здании сияли тёплыми огоньками.
— Госпожа Эмма, подождите!
Я с неприятным удивлением увидела догонявшую меня Маргарет.
Девушка запыхалась от быстрой ходьбы и старалась отдышаться.
— Госпожа Эмма?
— Ну? Чего тебе? — боюсь, не слишком любезно фыркнула я.
Девушка неожиданно бухнулась мне в ноги:
— Пощадите, госпожа! Я сделаю всё, что прикажите. Всё, что захотите. Клянусь!
Она руками оплела мои колени с такой силой, что я чуть не рухнула на землю, потеряв равновесие.
— Да отпустите вы меня! — попыталась я высвободиться.
— Умоляю, господа Эмма, не заставляйте меня играть роль жертвы!
— Хватит!
— Я не выдержу! Я не справлюсь! Я погибну.
Или я чего-то не понимаю, или девушка и вправду напугана до смерти.
В ответ хотелось успокоить, заверив: «Не погибнешь». Но не в моих правилах бросаться обещаниями, если я не в силах их выполнить.
— Маргарет, послушай, ни для кого не секрет, что я потеряла память. Я сейчас попросту не понимаю, о каких испытаниях и жертвах речь. Судя по всему, ты считаешь, что я могу тебе чем-то помочь?
Маргарет стихла, глядя на меня огромными глазами. В них надежда сменялась отчаянием.
— Вы играете со мной, госпожа?
— Ты говорила, что согласна на всё? Вот для начала и расскажи о страхах, жертвах и охотах. Но, для начала, прекрати называть меня госпожой. Я глупо себя при этом чувствую.
— Как вы хотите, чтобы я называла вас?
— По имени.
— Да, — всхлипнула Маргарет, — госпожа.
Пока с взаимопониманием, признаться, у нас как-то не очень.
Потянув Маргарет за руку, я вынудила её встать.
— Так гораздо лучше, — с улыбкой произнесла я, изо всех сил стараясь её обнадёжить и ободрить. — Давай, вдохни. Выдохни. А теперь постарайся рассказать по порядку всё, о чём беспокоишься. Если не узнаю, ничем помочь не смогу.
