Что ж ты стоишь передо мной на коленях, Эмма Дарк? Перед простым смертным?
Твоя, такая возвышенная, жизнь принадлежит мне. И я могу забрать её, если захочу. Не только жизнь, но даже то, что останется после неё.
Голос Блэйда утратил мягкость. Пальцы ухватили за волосы, заставляя меня запрокинуть голову.
Да что же это такое? Тянут за кудри все, кому не лень!
Остригусь, как только выберусь отсюда.
— Но ты пока не бойся, красавица. Ты будешь жить дальше. И знаешь, почему?
Я уставилась ему в глаза с ненавистью.
— Потому что я с тобой ещё не закончил. Дыши и помни, Эмма, ты живешь только потому, что я ещё надеюсь получить удовольствие от того, что у тебя здесь, — его рука грубо облапила меня, а на губах появилась глумливая улыбка. — И здесь!
Я возмущенно дёрнулась.
Подумать только, я этого гада ещё жалела! Угрызения совести меня, понимаешь ли, мучили?!
Он ушёл, а я села где стояла. Меня колотило от пережитого напряжения, ужаса и нарождающейся злости.
Никогда ещё меня так сильно не пугали, не унижали, не пытались убить.
И пусть Эмма Дарк сто тысяч раз заслужила дурное обращение, нельзя оправдать человека, способного играть удавкой на чужой шее.
Багровый след огнём горел на коже в том месте, где она познакомилась с верёвкой. Глотать было больно.
А ещё было такое чувство, будто меня изваляла в смоле и в перьях.
Мне хотелось закрыться ото всех, выплакать боль и обиду, зализать раны.
Но стоило шагнуть в коридор, как я снова натолкнулась на них — врагов и друзей. Блэйд и Винтер стояли друг против друга, один весь в тёмным, насмешливый и замораживающе-циничный, второй — пылающий откровенным негодованием, охваченный праведным гневом до такой степени, что вот-вот весь засветится от ярости.
— Господин Дарк? Что-то случилось?
— Это ты мне лучше скажи! — рявкнул Винтер. — Где Эмма?! Что ты с ней сделал? Говори!
— Твоя… хм-м, — многозначительно изогнул бровь Блэйд. — кузина разве пропала? Скажите пожалуйста, какое несчастье?
— Перестань придуриваться, — воинственно шагнул к нему Винтер. — Отвечай, где Эмма?
Блэйд пожал плечами:
— Не понимаю, почему ты меня об этом спрашиваешь? Ведь это ты всё время находишься рядом с ней. Или я что-то путаю?
Молодые люди стояли так близко, что их лица почти соприкасались. На обоих был написан вызов:
— Если с ней что-нибудь случится, — прорычал Винтер, — ты пожалеешь, что на свет родился.
— Не в первой, — презрительно дёрнул плечом Блэйд.
— Хватит! — напомнила о себе я.
