Когда вращения прекратились я оказалась на зелёном лужке. Вокруг кольцом расположились Транпортёры. По вымощенным булыжниками дорожке люди подходили к тонким стеклянным переходам, откуда из уносила длинная лестница наподобие наших эскалаторов.
Дождавшись Эвелин и Эльзу мы, в свой черёд, шагнули на такие же.
Лестница принесла нас к красивому, невысокому зданию.
— Я думала, он больше, — выдохнула я, с любопытством озираясь.
Эвелина пихнула меня локтем под бок:
— Да не смотри ты так, как будто всё в первый раз видишь! И внутри, к твоему сведению, здание в два, а то и в три раза больше.
— Пространственные чары, — понимающе кивнула я.
У входа родители с нами простись.
— Берегите себя, — напутствовала леди Диана. — Хорошо ешь, Эльза. А то опять отощаешь, как в прошлом году.
— Не забывайте держать связь. Мне необходимо знать, всё ли у вас в порядке, — напутствовал мистер Адриан.
Слух различал ржание лошадей. Повернувшись, я увидела кузена Винтера. На красивом лице застыла скучающе-раздражённое выражение. Но, заметив меня, Винтер жизнерадостно подмигнул.
Я в ответ не смогла сдержать улыбки. Было так приятно видеть знакомое лицо в незнакомом месте.
Не знаю, отчего-то я представляла себе Институт похожим на Хогвартс. Наверное, из-за скудности воображения? Но — ничего подобного. Из общего только лестница, широкая, деревянная, с высокими перилами, украшенными оскалившимися горгульями.
— Мисс Эмма Дарк? — обратилась ко мне дама в летах.
Одета она была в брючный костюм. У себя на Родине я сочла бы его классическим, а здесь он выглядел экстравагантно.
— Ступайте за мной. Вас хочет видеть директор.
Директором Института, к коему крайнему удивлению, тоже оказалась женщина:
— Хелена Лагас, — представилась она.
У директрисы оказались обходительные манеры и приятное лицо.
— Проходите, мисс Дарк. Вы уже видели ваши новые комнаты? Они вам понравились?
— Нет, я ещё ничего не успела увидеть.
Улыбчивая маска сошла с лица Хелены.
Она скрестила руки на груди:
— Я думаю, нам лучше сразу поговорить начистоту. Хотя это и будет нелегко.
Я напряглась, собираясь со смирением получить люлей за то, что натворила Эмма. Но разговор, к моему удивлению, пошёл не об этом.
— Мисс Эмма Дарк… или мне следует обращаться к вам по имени Алина? Да, я знаю, кто вы такая на самом деле. Вашим родителям пришлось сказать правду. Как иначе могли объяснить они произошедшие с вами перемены? Я скажу вам ещё одну вещь: отныне вам придётся слушать мои советы. В этом замке помимо членов семьи я единственный ваш друг. Вы можете на меня рассчитывать. Договорились? Ну, а теперь идите. Осваивайтесь.
