Я знаю много замужних женщин, которым годами не удается зачать ребенка. У Ванессы с Джеем получилось только после курса кломида – и даже родилась тройня. Кейт дважды пришлось прибегнуть к методу оплодотворения инвитро или, как говорят, «в пробирке». Даррен же шутит, мол, стоит ему чихнуть, я сразу беременею. Я улыбаюсь, хотя ничего смешного в этом не вижу. Сразу вспоминаю выражение «биологическая мать» из романа «Дающий», который я читала в старших классах. Там написано, что почетная обязанность и священный долг каждой женщины – как можно чаще беременеть.
Прошло совсем немного времени после свадьбы, и Даррен стал заговаривать, что пора уже заводить детей. Возраст у нас, считал он, идеальный. Именно в этом возрасте у его родителей родилась его старшая сестра. Да и Кейт недавно сообщила, что ждет ребенка, но лично я не вполне была уверена в правоте Даррена. Упомянутая тройня родилась неделей раньше срока, но все, как ни странно, обошлось. Ванесса с Джеем наняли няньку и ночную сиделку, на подхвате была еще и мама Ванессы, которая прожила с ними первые полгода, и тем не менее, когда звонил Джей, мне казалось, что я разговариваю не с человеком, а с зомби. В первую неделю он позвонил из лаборатории, когда я все еще сидела у себя в офисе.
– Ты можешь разговаривать? – спросил он.
– Вообще-то, я на работе. – Я плотно прижала мобильник к уху. – У тебя все в порядке?
– Нормальным людям нельзя рожать троих детей сразу. Я, конечно, скотина, но домой возвращаться не хочется.
– Ты не скотина, Джей, ты устал. Тебя можно понять. Отдохни еще полчасика. Но потом обязательно иди домой. Ты нужен своим малюткам. И Ванессе тоже нужен.
– Представляешь, все трое – абсолютно одинаковые, не поймешь, кто из них кто. Особенно если голые.
Я помолчала, правда недолго. Иногда я думаю, узнал бы меня мой брат, если бы встретил на улице, вне привычного окружения.
– Подумай и вспомни, как ты различаешь вирусы. Будь внимательней. Обращай внимание не на сходство, а на различия.
Я надеялась, совет ему поможет. А вообще, мне было жалко его. Три ребенка сразу действительно многовато, они с Ванессой такого подарка не ждали.
Он тяжело вздохнул:
– Обожаю тебя, как водород – кислород. Ладно, работай.
– Я тебя тоже люблю, Джей, – ответила я и дала отбой.
В общем, после таких разговоров о тройне я отнюдь не была уверена, что сама хочу поскорее завести ребенка. Зато Даррен в этом не сомневался. И еще раз напомнил, что и в моем, и в его «списке дел» есть пункт: стать отцом или матерью.
