– Что-о? – зарычала Огонь. – Они не тебя выбрали королевой, а меня!
– Нет! – завопила Пламень, тут же прячась за спину Глетчер от взглядов старших принцесс. – Драконята судьбы меня выбрали и сами позвали меня сюда!
– Мы никого пока не выбрали, – твёрдо заявила Солнышко, – и никого не собираемся убивать.
– Разве что вы сами нас вынудите, – добавила Ореола, – но рисковать не советую.
– Ш-ш… – одёрнул её Глин, легонько ткнув в бок.
– Мы здесь, чтобы найти мирное решение, – продолжала Солнышко. – Либо вы втроём сами договоритесь, кто сядет на трон, либо за вас решат все остальные. – Она обвела крылом стену. – Мирно решат – армии больше не нужны. Никаких новых жертв!
Огонь хрипло расхохоталась.
– У меня другой план, – прорычала она. – Сначала я убью своих сестёр, потом вас, набью чучела и ближайшую сотню лет буду рассказывать о мирных решениях вашим остекленевшим мордам!
Углом глаза Солнышко заметила какую-то суету в той стороне, где сидела Тёрн.
– Тебе никто не позволит это сделать! – заявила она как можно увереннее, глядя драконихе в глаза.
– Между прочим, – неожиданно вмешалась Ожог, – я уже сделала шаг к миру! Огонь, ты получила мой подарок?
Над двором нависла мёртвая тишина. Старшая сестра недоумённо повернула голову. Ожог продолжала, вкрадчиво шипя:
– Мне и самой показалось, что наша война слишком затянулась. Вот и подумала… если подарю тебе что-нибудь такое, о чём ты всегда мечтала… то, может быть, нам удастся забыть старые распри, воссоединить семью… – Она дружелюбно оскалилась, бросив взгляд на ворота дворца.
Солнышко пригляделась. Там, едва заметный в темноте, притаился белый дракон. Искр!
– Ах вот оно что! – насмешливо рыкнула Огонь. – Стало быть, это от тебя. Искр, принеси!
– Что, прямо сейчас?
– Не смей со мной спорить! – зарычала она, и брат исчез в недрах дворца.
Солнышко в волнении хлестнула хвостом. Подарок? Воссоединение семьи? Совсем не похоже на Ожог! Неужто она в самом деле решила уступить сестре трон? Не может быть!
Искр появился с большим ящиком в лапах – тем самым, что она видела на самом верху в башне уродов, когда сидела на цепи. Когда он поставил свою ношу перед драконихой, изнутри послышалось тонкое шипение, похожее на свист.
– Огонь, осторожно! – не выдержала Солнышко. Грудь сдавило тяжёлое предчувствие, уж больно странном был взгляд белой драконихи. – Там… это может быть какая-то уловка!
– Ну а как же? – усмехнулась огромная дракониха. – Что ещё способна подкинуть моя хитрющая сестрица? Думала, раз подарок, то я открою его, ничего не подозревая? Можно подумать, мне незнакомо шипение драконьей гадюки!
